В неприветливой окраине Чикаго скрывалась одна из самых запущенных и престижных аукционных комнат города. Ее готический интерьер со сводчатыми потолками вставал на сцену благодаря утонченным фрескам и люстрам, а тяжелые ковры слоновой кости придавали помещению еще большую роскошь....
— Леве, заткнись.
— Ну, могли бы подать закуски, если придется ждать всю ночь.
— Если ты голоден, почему бы не отправиться на кухню и не поискать что-нибудь съедобное?
Горгулья вздрогнул от отвращения:
— Там нет ничего, кроме крови и какой-то жидкой зеленой гадости.
— Тогда закажи себе еду.
— Пиццу? Что-нибудь греческое? — Его глаза радостно заблестели. — О! О! Я знаю! Как насчет…
Наклонившись, Вайпер схватил его за рожки и приподнял, оказавшись с ним нос к носу.
— Возьми телефон, Леве, сделай заказ, да смотри, чтоб ноги твоей здесь не было, иначе я лично оторву твои дурацкие крылья.
Благоразумно пятясь к дверям, горгулья всплеснул руками.
— Клянусь Иисусом, к чему угрозы? Какие они раздражительные, эти вампиры!
Раздраженно переминаясь с ноги на ногу, Вайпер сложил руки на груди.
— Я закончила. — Торжественно взмахнув рукой, ведьма загасила многочисленные свечи. — Можете открывать шкатулку.
Казалось, самый воздух застыл, когда Шей медленно откинула крышку и достала из шкатулки смятый конверт.
— Адресовано мне, — шепнула она посреди гробового молчания. Подняла голову, огляделась по сторонам и глубоко вздохнула. — Прошу меня извинить, но я должна одна прочитать это письмо.
Затем она повернулась и вышла. Вайпер бросился вслед. Он не собирался оставлять ее одну. Рука Данте легла ему на плечо, вынудив остановиться.
— Вайпер, думаю, тебе следует уважать ее желания, — прошептал Данте так тихо, что лишь друг мог его услышать. — Ей точно не понравится, что ты врываешься, когда она хочет побыть одна.
— Слишком опасно…
— Здесь Шей в безопасности. Дом хорошо охраняется от демонов, а на случай появления людей есть сигнализация.
Вайпер тихо простонал:
— Не люблю чувствовать себя беспомощным.
Данте сухо рассмеялся:
— Привыкай, старик. Женщины обожают выставлять нас беспомощными идиотами.
Вайпер зло прищурился:
— Спасибо за помощь.
— Просто дай ей немного времени. Пока она в нашем доме, с ней ничего не случится.
— Хорошо. Но недолго.
Он принялся мерить шагами огромную библиотеку.
Куда, черт возьми, запропастилась Шей?"
"Через час ожидания терпение Вайпера лопнуло. Выбежав из библиотеки, он ураганом пронесся по дому в поисках своей драгоценной Шалотт.
