Вдовствующая герцогиня вынуждена повторно выйти замуж. Её жених Дирк, с его уверенностью и сильной ладонью, предлагает решение проблем имения. На фоне необходимости обеспечить благополучие земли и семьи зарождается напряженная интрига.
Его взгляд скользнул по моим рукам, лежащим на коленях – на указательном пальце красовалось кольцо с сапфиром, подарок покойного мужа, которое я надела специально для этой встречи. – И это странно. Обычно в провинции проживают не особо умелые учителя.
За окном каркнула ворона, сев на подоконник кухни. Я уловила запах дыма из камина – дровосек переборщил с сосновыми поленьями.
– Мне повезло, – уголки губ дрогнули в улыбке, которую я отрепетировала перед зеркалом. Моя рука непроизвольно потянулась к шкатулке на столе, где лежала визитка с его именем, но я остановила жест, схватившись за складку платья. – Моим учителем был настоящий мастер своего дела.
Ричард приподнял бровь, его глаза сузились, будто пытались прочитать между строк. На каминной полке тикали часы с позолотой – подарок императора прадеду, ныне спешащие на десять минут.
– Мастер, значит… И вы поделитесь со мной его именем? Я хотел бы поблагодарить его за ваше обучение.
– Думаю, вы сами его отлично знаете, ваше сиятельство. Ведь «танец – это дух самой жизни, с его заботами, невзгодами и вечными проблемами», – процитировала я слова Ричарда.
Понятия не имею, кого цитировал он сам, но, услышав сказанное, резко побледнел.
– Вика? – он произнес мое имя тихо, как будто проверял его на прочность. Его взгляд скользнул по моим рукам, остановившись на кольце с сапфиром. – Виктория?
– Да неужели, ваше сиятельство, вы меня признали? – сарказм появился в голосе помимо моей воли. Нет, честно, я думала сохранить спокойствие. Не получилось. Живы еще чувства к этому… благородному аристократу! – Невероятно! Какая честь для меня!
– Действительно, ты, – мои эмоции пропали даром. Этот гад смотрел мне в глаза, не отрываясь, и, я думаю, даже не воспринимал мою речь. – Не может быть… Из немагических миров никак нельзя попасть в магические. Но… Как?!
– Все вопросы к богам, – пожала я плечами. – Моей заслуги здесь нет.
Ричард кивнул, полагаю, машинально, чтобы лишь как-нибудь поддержать разговор.
– И давно ты в этом теле? – спросил он вдруг.
– Месяц. Или два, – я хмыкнула. – Здесь не ставят отметки в календаре для таких случаев.
Ричард ощутимо расслабился.
– То есть попала после…
Он запнулся, покраснел.
Ах, вот что его интересует! Нет, ну правда же гад!
– Да, я появилась здесь уже после похорон супруга Ариссы, если вы об этом, ваше сиятельство, – фыркнула я. Нет, чтобы пожалеть меня, подумать, каково мне пришлось в магическом мире.
