Вдовствующая герцогиня вынуждена повторно выйти замуж. Её жених Дирк, с его уверенностью и сильной ладонью, предлагает решение проблем имения. На фоне необходимости обеспечить благополучие земли и семьи зарождается напряженная интрига.
Прелия: Ты прошёл сквозь испытания, И сердце твоё чисто. Давайте вместе разрушим заклятие И соединимся навеки.
Дочитать я не успела – прозвенел звонок, поднялся занавес, на сцене появились декорации и актеры.
Декорации порадовали непритязательную публику: огромные деревья с перламутровой корой медленно вращались, ветви сплетаясь в арки. Над сценой парил искусственный месяц, отбрасывавший блики на подвижный ковер из голубых мхов. Когда заиграл оркестр, грибницы у подножия дубов засветились бирюзовым – будто земля вдохнула звезды.
Эльф вышел первым – его плащ из сотен серебряных чешуек звенел при каждом шаге. Дриада появилась из ствола ясеня, её волосы были сплетены с живыми орхидеями, лепестки которых осыпались, превращаясь в хрустальный дождь над оркестровой ямой. Их дуэт сопровождался не только музыкой, но и шелестом листвы – деревья на сцене аккомпанировали скрипкам, покачиваясь в такт.
Особенно поразил дуэт во втором акте: когда эльф коснулся руки дриады, корни под ногами артистов расцвели огненными маками. Каждый цветок взрывался искрами, рисуя в воздухе древние руны любви. Даже Ричард, обычно невозмутимый, слегка наклонился вперед, когда дриада превращала свои ветви-руки в обычную человеческую плоть – актриса буквально сбрасывала с пальцев деревянные накладки под завывания виолончелей.
В антракте я заметила механизм за кулисами – актеры в черных камзолах крутили рычаги, заставляя искусственную реку менять русло. Вода светилась фосфоресцирующим синим, имитируя магический поток из легенд.
– И как тебе опера? – спросил Ричард по окончании последнего акта.
Зал взорвался аплодисментами.
Я же честно ответила:
– Магия спасла сюжет. Было зрелищно. Но и только.
– Ты привередничаешь.
– Возможно, – пожала я плечами, поднимаясь с дивана. – Видимо, это не мой вид искусства. Я как-то больше танцы люблю.
– Я запомню, – кивнул Ричард. – В следующий раз приглашу тебя на балет.
У меня язык чесался уточнить, откуда такая уверенность, что этот следующий раз состоится.
Но я решила не портить довольно неплохой вечер выяснением отношений и промолчала.
Ричард открыл портал прямо из ложи. Миг – и вот уже мы оба в холле замка, на этот раз – моего.
– Буду рад увидеть тебя снова, – улыбка Ричарда манила и обещала немыслимые блага.
Но я еще помнила те ночи, полные бессмысленных ожиданий, и потому сама улыбнулась искусственно, так, как улыбаются дальним приятелям, которых давно не видели.
На этой двусмысленной ноте мы и расстались.
