На степном тракте слышится прерывистый вздох: "Подмогните, братцы, сило́в уж нет!" – пожилой обозный махнул рукой в сторону колонны. Помня о больших трудностях своих лошадей, он просят помощи капитана Бегова, который раздумывает над их проблемами. Вместе с этим резким тоном входит и комментарий командира: "Эка же вас занесло-то!" Однако пожилой не отчаивается, а продолжает рассказывать о своих трудностях со встречной курьерской каретой....
– Врёшь, не достанешь, у меня клинок длиннее, – зло процедив сквозь зубы Егоров и, улучив мгновение, резко выбросил штык вперёд, пробивая французу горло. Громко хрустнуло, на лицо с мундиром брызнуло тёплым, а он уже бил прикладом следующего пехотинца.
– Ура-а-а! – словно бы издали в сознание ворвался атакующий русский клич. Слева и справа бежали вперёд гренадеры, и Алексей обернулся назад, отыскивая глазами князя. Тот стоял шагах в десяти и, красный от возбуждения, оглядывал всё поле боя восторженными глазами. Вокруг него круго́м, прикрывая как можно плотнее, стояли люди из свиты и егеря-волонтёры.
– Это виктория, виктория! – воскликнул, потрясая шпагой, Константин. – Французы испугались, они бегут!
– Ваше высочество, здесь небезопасно! – шагнув в его сторону, крикнул Алексей. – Там за высотами к нам приближается главное войско неприятеля. Совсем скоро оно будет здесь!
– Пустое, генерал, мы их победили! – возбуждённо частил тот. – А как мы славно сражались! Я видел, вы троих закололи штыком! Вы всё время у меня перед глазами были! Вы не ранены?! У вас всё в крови!
– Это не моя кровь, ваше высочество, – ответил Алексей.
– Вы ведь Егоров?! Я не ошибся?! – воскликнул князь. – Тот самый бабушкин егерь, к которому она так благоволила?! На вашу долю, генерал, уже выпало столько славы, а я в настоящем бою первый раз! Неужели вы не можете меня понять? Я в настоящем бою! Вот довершим разгром неприятеля, и обещаю, мы сразу уедем.
Позади раздался топот копыт, это подскакали только что переправившиеся конные егеря и казаки.
– Андрей Владимирович, Ефим, – подозвал к себе прибывших командиров Егоров.
Под непосредственным руководством князя прибывшие на передках пушки расцепили и начали расставлять в тех местах, где он указывал. Канониры выставляли ядра, пороховые заряды и картечные картузы, раздували пальники. Подошедшие от переправы батальоны заняли покинутые французами позиции и начали поправлять мешки с песком и корзины.
