В ночном городке Восточного мир тихо кладется, когда внезапный хохот заставляет накаленные разговоры остановиться. Один из главных героев, Вахид, несказанно огорчен и мрачен после слов Хакимова о Фатиме. Тема остального компания, включая лимонад в реку, кажется ничем по сравнению со сломанным сердцем Вахида....
Теперь пузыри лопались ближе к середине потока. Еще один поворот и опять против течения, но уже возле правого берега. Прошло минут десять. Карим вышел на берег, сдвинул маску и выдохнул:
— Муть. Видимость не больше полуметра.
Обнаружил бетонную плиту ближе к центру.
Больше ничего.
Народ разочарованно вздохнул.
«Странно», — подумал Ерожин и позвал Козлова.
— Найди Сайда, — попросил он.
— Сайд здесь, — ответил Степан Павлович. — Вон сидит.
Ерожин оглянулся и увидел старика. Тот невозмутимо сидел на корточках.
— Саид-ака, покажи, где ты порвал свою сеть?
Сайд встал и пошел вдоль берега. Ерожин шел следом. Метров через пятнадцать вниз по течению Сайд остановился.
— Сайд здесь сеть рвал. Ближе к тому берегу рвал.
Петр Григорьевич оставил Сайда на месте, а сам побежал к водолазу.
— Могло машину так далеко утянуть? — спросил он у Карима.
— При таком течении могло и дальше, — ответил Карим. — Машина тонет не сразу.
Пока не выйдет воздух — плывет.
Карим проверил кислородные баллоны, надвинул маску и пошел в арык под прямым углом от места, указанного Саидом. Через три минуты он всплыл и замахал руками. Маска мешала говорить. Карим сорвал ее и крикнул:
— Есть!
Народ бросился к месту, куда должен был выйти из воды Карим. Десятки рук потянулись к водолазу, помогая ему выбраться из вязкого грунта."
"— Заякорилась багажником. Капот немного задран. Передняя дверца открыта. Место водителя пусто.
Первым пожал руку москвичу Козлов:
— Поздравляю, Петр Григорьевич! Мастер.
За ним Калиджон и Хакимов, который при поздравлении не упустил случая уесть начальника:
— А билетик был самый обыкновенный, автобусный.
Мухобад не решилась проявлять свои чувства в присутствии стольких мужчин. Она только подошла поближе и восхищенно смотрела на Ерожина.
— Будем поднимать, — важно заявил Ахунбаев, явно позируя перед журналистами, которые окружили его и Ерожина.
Защелкали фотоаппараты, зажужжали камеры. Поняв, что увернуться от прессы теперь не удастся, Ерожин, построив Калиджона, Козлова, Хакимова и Мухобад, заявил:
— Вот группа, что вела дело. И не забудьте старого Сайда. Без него нам бы машину не найти.
Теперь предстояло сделать главное: поднять машину со дна. «КамАЗ» с краном, тяжело урча, двинулся по берегу. Долго маневрируя, громоздкий агрегат пристраивался поближе к арыку.
