Автор
Под ногами Полли Керкем скрипела тонкая подстилка льда, она шла по городским улицам, напевая что-то негромкое. Было зимнее время года, но за снегом на ее просторном платье не чувствовалось холода — рядом висела толстая шаль. Полли возвращалась со своей корзиной яиц от Филдинг-фермы, примерно в четырех милях от Наву и ее дома....
Набрав в передник кексов, Черити спустилась из фургона. И вдруг кексы разлетелись по земле — это Джаред налетел на нее в темноте и схватил за руку так крепко, что она вскрикнула от боли.
— Майор! Где он? Ты его видела?
— Джаред, отпусти мою руку! Мне больно!
Лицо Джареда походило на лицо сумасшедшего.
— Где майор?
— Ты меня искал? — произнес голос майора с высокомерной небрежностью.
Он легко спрыгнул на землю и бросил поводья. Джаред колебался лишь мгновение, а в следующую минуту метнулся к Дарту и набросился на него с кулаками.
— Это тебе за Полли! — торжествующе закричал Джаред. — Зато, что ты ее обесчестил! За… — Но продолжить ему не удалось.
Дарт считал недостойным драться с мальчишкой и надеялся избежать драки, поговорив с ним спокойно. Однако теперь в мгновение ока передумал. Не прошло и секунды, как Джаред обнаружил, что превратился из победителя в жертву. От удара майора он отлетел на несколько шагов и упал на спину. Дарт не сделал попытки продолжить драку, а лишь презрительно бросил:
— Она не стоит того, чтобы из-за нее драться.
Джаред попытался встать.
— Она обручена со мной! Вы это знали и все-таки…
— Я этого не знал. И леди, если можно применить к ней это слово, не поставила меня в известность об этом обстоятельстве. В действительности она, кажется, совершенно об этом забыла.
— Лжец!
Джаред попытался ударить Дарта, но тот перехватил его руку.
— Образумься! Я уезжаю, нет смысла продолжать этот идиотский спор, ты только себе сделаешь хуже.
— Нет, не себе, а тебе! — сказал Джаред и потянулся свободной рукой к ремню.
Увидев блеск стали, Дарт вздохнул. Придется преподать молодому человеку урок, подумал он и ударил Джареда со всей силы. Майор даже не заметил, как вокруг них начала собираться толпа. Он знал только одно: он не собирается получать удар ножом в спину от обезумевшего ревнивого юнца. У Джареда шла кровь из носа и изо рта, почти ничего не видя и все еще пытаясь нащупать нож, он с трудом встал на колени.
Собравшиеся вокруг них в ужасе попятились, мормоны привыкли к насилию со стороны чужих, но не в своих рядах.
Полли видела только, как беспомощного Джареда, который и так был почти без сознания, майор поднял лишь для того, чтобы жестоко, безжалостно ударить еще раз.
