Встреча между дочерью и сыном, где последний объясняет причину своего отказа от брака — наследство, которого у них недостаточно для существования вместе. Девушка теряется в выборе: продолжать жить под давлением отцовской заботы или уйти в мирный уголок, как бы ни было трудно. Трепещущая жизнь ребенка становится неразделимым атрибутом любви и ответственности....
– Ваше поведение недостойно леди.
– Так я не леди, – радостно сообщила я, поднимая крышку с супницы.
Какой-то сырный суп, пахнет вроде приятно.
– У вас манеры плебейки! – сообщила Зоргана, пока я под ее уничтожающим взглядом наполняла себе тарелку. – Теперь я понимаю, почему князь оградил вас от общества. Вы его позорите. Знайте, что княгиня – это не просто титул, а еще и обязанности. Вы должны стать примером для других.
– Для начала хоть бы кто поинтересовался, желаю ли я становиться этой княгиней. – Я закатила глаза, порядком устав от моралей.
– Да как вы смеете!..
– Всегда считала, что ни одна леди не опустится до того, чтобы повысить голос, – иронично заметила я. – Может, ваши манеры не так уж и безукоризненны, как вы считаете?
Она смотрела на меня как на исчадие ада.
И я намекнула:
– Я это к тому, что у вас, наверное, и без того много дел. Можете попросить найти мне в учителя другую кандидатуру.
Жаль, но эта дама не привыкла пасовать перед трудностями.
– И не надейтесь! – решительно произнесла она, подходя к столу и садясь напротив меня. – Надежда…
Я улыбнулась, заинтересованно глядя на нее.
– Оставим ваши отношения с князем. Вы юная особа, у которой пробел… – Она окинула меня оценивающим взглядом и поправилась: – Огромный пробел в воспитании и манерах. Полагаю, вы умны, а следовательно, должны понимать, что если не измените своего поведения, так и останетесь в этих стенах. Всегда можно пустить слух о слабом здоровье княгини.
– Не то что рожать, я даже замуж не хочу! – доверительно сообщила ей.
– Считаете, у вас есть выбор?
Уела. Князь так вцепился в меня, что добром не отпустит. И я в полной его власти. За ним титул и сила, а у меня никого и ничего.
– Леди Зоргана, я не против учиться. Не вижу ничего плохого в том, чтобы мои манеры соответствовали принятым в обществе. Только измените, пожалуйста, форму подачи информации. Я разумный человек, покажите, как правильно, и я все пойму.
Вот насчет того, что она человек, я была не уверена. Родственница матери князя, а значит, только выглядит не старой. Люди столько не живут.
– …существа. На равных. Или ничего у нас с вами не выйдет.
