Встреча между дочерью и сыном, где последний объясняет причину своего отказа от брака — наследство, которого у них недостаточно для существования вместе. Девушка теряется в выборе: продолжать жить под давлением отцовской заботы или уйти в мирный уголок, как бы ни было трудно. Трепещущая жизнь ребенка становится неразделимым атрибутом любви и ответственности....
Можете обращаться ко мне леди Зоргана. Его сиятельство заметил, что вам требуется помощь, и велел оказать вам всестороннюю поддержку.
– Добрый день. Ко мне можете обращаться по имени – Надежда, – обескураженно сказала я. – А поддержку какого рода?
– В освоении замка, а также манер, соответствующих высшему обществу, в котором вам придется вращаться.
– И вы специально приехали сюда для моего обучения?
Мое представление о старике учителе было разбито этой уверенной в себе дамой. От ее хищного, птичьего взгляда мурашки по коже бежали.
– Нет, леди, я живу в этом замке с того момента, как моя кузина вышла замуж. После ее смерти в мои обязанности входит ведение хозяйства замка, управление прислугой, подготовка званых обедов и ужинов, балов и других праздничных мероприятий. Также я являюсь старшей среди фрейлин, и в мои обязанности входит их обучение, надзор за ними и подбор подходящих партий, когда они оставляют службу.
Я не знала, что сказать. Просто утратила дар речи от ее напора.
– После вашего замужества все перечисленное ляжет на ваши плечи, так как это обязанности княгини и ее доверенных лиц.
«А может, не надо?» – хотелось взвыть мне. Я и князя-то увидела всего день назад, а уже всем что-то должна и обязана.
– Почему вы называете себя Надеждой? Князь вас представил как Самиру, – строго спросила Зоргана.
– Он ошибается. Я Надежда."
"– Леди Самира, если Надежда не ваше второе имя, то я не могу к вам так обращаться и не стану потакать прихотям. Оставьте эти игры для общения с князем, если желаете добавить себе загадочности.
Меня щелкнули по носу как сопливую девчонку, и тут уж я стерпеть не смогла.
– Леди Зоргана, я – Надежда Раевская, и вправе требовать так к себе обращаться. Или вы слышите меня, или никакого продуктивного общения у нас не получится.
– Леди Самира, пока вы не имеете права ничего требовать в доме князя.
– Поверьте, будь моя воля, я бы покинула этот негостеприимный дом немедленно. Но, как видите, меня здесь удерживают насильно и под замком.
Дама ахнула от моей дерзости, а я развернулась и пошла к столу.
– Вы что себе позволяете?! – полетело в спину.
– Не больше, чем вы себе, – спокойно ответила я, усаживаясь и стеля салфетку на колени.
