Элен обнаруживает странную сцену в лесу, где две фигуры с чешуйчатыми шлемами чавкают, а рядом пасутся лошади. Это вызывает у неё подозрения и тревогу, намекая на нечто необъяснимое. Вскоре она оказывается втянутой в опасные обстоятельства.
Ну, иди ко мне, мой противный шалунишка!
– Успокойся! – он потерял контроль над собой,:
– Закрой уже свой поганый рот!
Грейс схватил её за шею, еле сдерживался, чтоб не сжать руку так, чтоб шея хрустнула и слова истеричной бабы застряли у неё в глотке.
– Больше ты никуда не выйдешь без моего разрешения. Всё спиртное под замок.
– Ой, как страшно. Да кто ты такой, скажи мне? Побирушка у ног моего клана. Ты всего добился только потому, что моя семья тебе благоволит. Не женись ты на мне, кем бы ты был, захудалый чешуйчатокрылый коп?
Он отвернулся от неё. О чём ещё говорить с пьяной бабой. Несёт чушь. Неужели Алонсо прав и она скоро окажется в больнице.
– Знаешь, что Грейс. Давай ка, ты не будешь скулить, включишь мозги, а я тебе что-то расскажу.
– Если я помешаю рождению наследника Алонсо, у него будет нарушен договор на единоличное владение северными землями. Ещё 21 год, и тогда северные земли станут нашими, общими с ним. Получается, по договору, правителем может стать только двадцатилетний его сын. Девять месяцев эти земные клуши вынашивают своих выродков. Значит, осталось подождать, протянуть только три месяца! Если она не успеет забеременеть, мы оттяпаем своё! Разве ты против денежного кусочка, Грейси?
Стелла победно уставилась на ошеломлённого мужа.
– Ты что несёшь, идиотка? Ты куда лезешь?! – Грейс зашипел, приблизившись к самому её лицу.
– А что? Всё моему братику? Нет, конечно. Надо сейчас помешать рождению наследника, а через три месяца пусть делает что хочет. Как земли станут общими, я смогу заполучить свой кусочек земельки.
– Да ты и вправду больна. Твоя жадность приведёт тебя в изгнание.
– Ханжа. Сам, небось, прям слюнку пустил, как про денежки услышал. А не станешь помогать мне, так я первая расскажу, что ты со мной заодно.
Стелла дохнула перегаром, Грейс с отвращением отвернулся.
– Конечно, заодно, – продолжила интриганка, – беспорядки на северных землях ты не пресекаешь. Дела там всё хуже, а ты медлишь. О моих планах ты знаешь.
– Стелла, этому не бывать. Я положу конец твоим фантазиям.
– Теперь это не фантазии, а наши общие планы. Вот и живи с этим!
Стеллу укачало, она замолкла. Завалилась в угол на тесном сидении кареты. Натянула на себя плед, засопела.
На её бледной шее пульсировала жилка. Грейс смотрел как колотилась струйка под тонкой кожей. Вот взять, накрыть подушкой её лицо и эта струйка перестанет шевелится. И тогда он больше никогда не увидит, не услышит эту гадину.
