Темнота сгущается, словно рука небес скрывает последний луч света. Только здесь и сейчас ветер срывает с порога обрывки одежды - последнее свидетельство жителей. В глубине дома всё тихо как мертвец, лишь разбитые стекла да кусочки краски на полу доказывают присутствие чужой жизни....
Вот и договорились, взяли танк с выработанным моторесурсом, подремонтировали ходовую… На новый-то интереснее было бы, но… — штатский, смущенно улыбнувшись, развел руками. — Министерство обороны заявило нам, что подобные расходы бюджетом не предусмотрены.
— Позвольте! — удивился президент. — Но ведь есть же какие-то в министерстве статьи на разработку новых видов техники и вооружения? Я точно не помню, но суммы там весьма серьёзные!
— Так мы же, господин президент, не профильный институт Министерства обороны! На нас эта программа не распространяется! Я уж и на прием к министру записывался… но так и не попал… И если бы не Виктор Степанович… А генералу — так и вовсе, выговор объявили!
Стоявший чуть в стороне генерал слегка поморщился.
— Это правда? — обернулся к нему президент. — Простите, запамятовал ваше имя-отчество.
— Генерал-майор Тупиков, Олег Иванович! Совершенно верно, приказом министра мне был объявлен выговор за нецелевое использование техники.
— Но ведь этот танк, если я правильно понял, уже был почти что списан?
— Так точно! Именно, что почти.
— Тогда я что-то не понимаю? — пожал плечами верховный главнокомандующий. — Если всё так и обстоит, так вас не наказывать надо, а поощрять!
— Министру виднее, господин президент… — пожал плечами генерал.
— Какая же?
— Занимайтесь своим делом!
— Вот как? — ядовито ухмыльнулся президент. — Ну, ладно, я с этим разберусь ещё… Благодарю всех присутствующих, мне это действительно понравилось! Передайте мою благодарность экипажу, молодцы ребята!
Пожав руки всем присутствующим, президент Светлов вышел из бункера. Следом за ним двинулась и его охрана, до сей поры никак себя не обозначавшая и молча наблюдавшая со стороны за всем происходящим.
Проводив взглядом удаляющийся кортеж, профессор Рашников обернулся к танкистам.
— Ну, что? Как впечатления?
Генерал пожал плечами.
— На первый взгляд — вроде бы ничего. Посмотрим… как бы хуже не стало.
— Да ладно вам, Олег Иванович! Виктор Степанович всё время рядом с президентом, проследит. Если что-либо интересное будет, так он мне первому сразу и позвонит. Мы же с ним, как-никак, третий десяток лет знакомы!
— Что ж он вам раньше-то не помог? Денег подкинули бы, оборудования.
