Вечерний дождь омывает древнее кладбище Мирея, где Амелия шагает через подтопленные лужи и выступающие пузыри. Лодыжки ее коротких ботинок пропитались влагой, а платье до колен набухло от осадков. Эта трагическая прогулка кажется началом чего-то большего и сложного.
— А что с Амелией?
— Вы теперь вместе, да?
— Вместе.
— Как муж и жена?
Рэймер скривился.
— Нет, Крист, как собака и ее хозяйка! Что за бредовые вопросы?
Глаза друга удивленно округлились, а сам он опустошил содержимое своего бокала залпом.
— Ну знаешь, — пробормотал, водружая пустую тару на край стола. — Сравнение, которое ты выбрал… — На сей раз Дрейден округлил глаза намеренно, чтобы продемонстрировать степень своей впечатленности.
Монтегрейн недобро прищурился. Выбрал и выбрал, ещё с лучшим другом он будет следить за каждым сказанным вслух словом.
— Ты влюбился, — припечатал Крист, ехидно осклабившись.
«Какие мы догадливые».
Рэймер издевательски изогнул бровь.
— Предлагаешь обсудить это с тобой?
Дрейден бессовестно заржал. Зацепил рукой бокал, и тот со звоном упал на пол, разбившись.
— Ы-ы, — промычал Крист, оценив размер бедствия и с опаской подняв на друга глаза. — На счастье? — предложил с надеждой.
— На совок и веник, — безжалостно ответил Монтегрейн, указав подбородком направление — как по заказу, и то и другое стояло в углу помещения недалеко от двери с момента последней уборки.
— Наверное, — буркнул друг, черная кудрявая макушка которого скрылась под столешницей. Зазвенели сметаемые стекла."
"Бросив взгляд на часы и поняв, что до ужина осталось всего ничего, Рэймер поднялся, обошел стол и уселся на его краю с другой стороны, чтобы не только слышать полные грусти вздохи друга, но и видеть его, так сказать, во плоти.
— А в честь чего тоска-печаль? — поинтересовался весело. Не все Дрейдену его донимать.
Крист, топчущийся у стола на корточках, бросил на него взгляд исподлобья.
— Да я больше познакомился с уборной твоего особняка, чем со столицей, — пробурчал и продолжил уборку.
Теперь стало ясно, почему тот не знает, все ли было куплено, — покупками занималась бедная Лана. Впрочем, если судить по количеству этих самых покупок, бедной в прямом смысле этого слова при таком раскладе осталась не она.
— Пить надо меньше, — прокомментировал Рэймер без доли сочувствия.
— Чай я пил, — огрызнулся Крист. Потом снова вздохнул. — И ел всякую столичную дрянь.
— Пошли. — Монтегрейн спрыгнул со стола, в очередной раз отметив, как это, оказывается, удобно — иметь две рабочие ноги. — Твоя будущая теща заткнет за пояс любого столичного повара.
