Вечерний дождь омывает древнее кладбище Мирея, где Амелия шагает через подтопленные лужи и выступающие пузыри. Лодыжки ее коротких ботинок пропитались влагой, а платье до колен набухло от осадков. Эта трагическая прогулка кажется началом чего-то большего и сложного.
«Мразь! Ненавижу!»
Амелия подошла к кровати вплотную. Вынула из волос шпильку и проткнула себе палец. После чего поднесла руку к лицу Эйдана и задержала над его приоткрытыми во сне губами. Две капли — достаточно.
По капле-две каждую ночь. Никто не найдет следов магии или отравления — слишком маленькая доза. Но кровь подействует, однозначно подействует. Потому что ненависть убивает, бабушка была права.
А Амелия ненавидела.
Так люто, что была готова убивать Эйдана Бриверивза медленно, по капле, месяц за месяцем…
Настоящее время"
"— Так вы? — мужчина склонил голову набок, вглядываясь в ее лицо.
Мэл не отводила взгляд, смотрела прямо.
Неужели тот и правда ждал от нее чистосердечного признания?
— Нет, — ее губы тронула ледяная улыбка. — Конечно же нет.
Гидеон многозначительно хмыкнул и повернулся к двери.
— Я зайду позже, — бросил вместо прощания и, впечатывая каблуки сапог в пол, стремительно покинул комнату.
* * *
Чуть позже приехал Зиден.
— Леди Монтегрейн.
— Амелия, — попросила она. — Мы же договаривались.
Тот снова кивнул, правда, Мэл не была уверена, слышал ли ее вовсе. Подошел к кровати, коснулся ладонью лба Монтегрейна. Прищурился, во что-то вглядываясь магическим зрением.
— Что ты видишь? — Она встала.
— Ничего, — ответил Зиден, отступая и на корню рубя все надежды. Отошел, подпер подбородок кулаком, задумчиво глядя на лежащего в постели. — В том-то и дело, что ничего.
— Срикошетили? — предположила Амелия.
— М-м? — Зиден вскинул на нее глаза. — Да-да, что-то в этом роде.
— Вы думаете, надежда ещё есть? — спросила она прямо.
В ответ целитель бессильно пожал плечами.
— Надежда всегда есть, — изрек философски.
Слабое утешение, но такой ответ все равно был лучше, чем рекомендация Досса покончить с мучениями пациента как можно скорее, не тратя ни свое, ни его время.
— Спасибо, — искренне поблагодарила Мэл.
Она думала, что Зиден после этого уйдет, но тот потоптался на месте, будто желая что-то сказать и не решаясь.
— Говорите, — попросила Амелия. — Мы не в той ситуации, чтобы что-то друг от друга утаивать.
— Я… — Целитель отчего-то покраснел. Мэл нахмурилась.
