Женька провел в гостиной Олега уже два часа, но сон коварной тьмы все никак не шёл. Каждый звук в доме становился для него ужасом ночи: капли стекла на крыше, проползающая кошка и глухой щелчок приоткрывшейся дверью. Все это вместе с подозрительной пустотой — словно кто-то прячет что-то от него....
Женьке отчетливо вспомнилось, как мама Олега убрала после ужина в холодильник остатки недоеденного бефстроганова. При одной мысли о холодном мясе с подливой у Женьки потекли слюнки. Ноги сами привели его к холодильнику, смутно белевшему в темной кухне.
«Как бы мне, интересно, поскорей найти бефстроганов?» — аккуратно потянул на себя Женька дверь холодильника.
Однако вопрос этот был излишним. Едва дверка раскрылась, тяжелая утятница с бефстрогановым вылетела сама.
— Вот черт! — принимая ее в объятия, пробормотал мальчик.
Он водрузил утятницу на стол и полез в шкаф за тарелкой. «В общем-то мама Олега только будет мне благодарна, — избавлялся от последних угрызений совести мальчик. — Если бы я не проверил, сама бы утром полезла в холодильник, и наверняка бы все на пол вывалилось».
Женька поднял крышку утятницы. Запах бефстроганова ударил в нос. Ложка уже была наготове. Но не успел Женька набрать в нее мяса, как его с силой толкнули в ногу. Мальчик вздрогнул.
— Ты? — проворчал Женька. Пес умильно на него посмотрел.
— Дурак, — воззрился с упреком на Вульфа Женька. — Весь дом же сейчас перебудим.
Вульф в ответ тяжело вздохнул и облизнулся. Мол, все понимаю и виноват, но запах мяса сильнее меня. Женька прислушался. Нет, вроде тихо. Хорошенькое будет дело, если предки Олега проснутся. Но родители продолжали спать.
Женька наложил себе мяса в тарелку.
— Хватит, — прошептал тот, уплетая свой бефстроганов. — Ночью много есть вредно.
Он с большими предосторожностями убрал в холодильник утятницу. Затем вымыл тарелку и ложку. Вульф, убедившись, что ему ничего больше не светит, удалился куда-то в глубь квартиры.
— И это правильно, — зевнув, прошептал ему вслед Женька.
Он вдруг почувствовал, что глаза у него слипаются. Добравшись до дивана, Женька забрался под одеяло. «Хорошо, что поел, иначе всю ночь бы промыкался», — уже проваливаясь в сон, подумал он.
Тут сверху послышался настойчивый стук. «Что это?» — подскочил на постели Женька. Стук продолжался. Похоже, кто-то прямо у Женьки над головой вколачивал гвоздь. То ли в пол, то ли в стену. Мальчик зажег лампу, которая стояла у изголовья, и оглядел на часы.
