В зале бракосоха кипела атмосфера ожидания, пока Василий Протопелин медленно выпивал тосты и смотрел на собравшихся. Страшное слово "война" уже давно перешло из детских воспоминаний в реальность — теперь это было как проклятие, сглаживающее неровности жизни. Здесь каждый знал, что рано или поздно придется бросить все и отправиться на войну....
Он готовился к отчету генералу, держал в голове десятки фамилий «смертников» по делу страховой компании, пытался осмыслить, какое отношение имеет Протопелин-Глухов к убийству Крапивникова, ждал заключения криминалистов по парику и перчаткам Сенаторши… и про Наташу забыл.
– Напомните, пожалуйста, обстоятельства нашего знакомства, – вздохнув, попросил он звонившую.
– Вы пришли к дяде, мы пили чай, и вы предложили погулять со мной по Москве. Я из Ростова…
– Ах, Наташенька! – воскликнул Ерожин. – Конечно, помню. Я эти выходные работаю и попросил свою жену Надю погулять с вами по городу.
– Спасибо, я подумаю, – сухо ответила девушка и положила трубку. Подполковник понял, что прелестная ростовчанка его жене звонить не станет, и направился к экспертам.
– Опохмелиться бы, – встретил его Медведенко."
"– Это еще с чего?
– С коньячка вашей милости. Утром откушали и теперь головка бобо.
– Ладно, не томи душу. – Ерожин пребывал в цейтноте, и чувство юмора у него тормозило.
– По паричку и очочкам. Там «пальчики» и волосики Вольновича. А вот на видеокассете полный джентльменский набор. От покойной Строковой до Хлебниковой, но больше всех наследил своими лапами Вольнович. Перчатки требуют более длительной работы. Но волоски от них были обнаружены на ручке балконной двери соседей Вольновича, Майковых. Вы довольны?
– Спасибо, Володя. Век не забуду.
– Я тоже. Коньяк был не фуфловый. Я себе такой и с получки уже лет десять не покупал.
– С вашей получки я бы тоже не купил. От прежней жизни немного деньжат осталось. Сегодня первую зарплату получил и не знаю, как жене сказать, – пожаловался Ерожин. – В своем бюро я за неделю больше зарабатывал…
– Ничего, привыкните, – успокоил Медведенко. – Зато на державной службе. Побольше патриотизма, подполковник.
– Кассету я заберу. Мне она сегодня понадобится, Еремину на ковер понесу. – Петр Григорьевич потянулся к видеофильму, но Медведенко кассету не отдал:
– Вы уже делаете ноги? Нет, господин начальник отдела, так не гоже.
– Рано, коллеги. Допросит Волков убийцу, тогда и поделимся.
– Нам рано, а генералу как раз? – Эксперты встали у двери, загородив выход.
– Вот достали! У меня времени нет, – отбивался Ерожин. – В шесть меня генерал ждет.
– А вы коротенько, самую суть.
