– Но, знаешь, какую клятву я забыла принести? Любить себя и доверять себе. Возможно, у меня ничего не получится, но я не привыкла отступать. Когда мы спотыкаемся и падаем, мы придаем слишком большое значение самому факту падения и неудачи, зачастую забывая о том, что нужно искать выход. Тебе так не кажется?
Я медленно кивнул и подумал: «Единожды рожденный и дважды рожденный». Перед глазами как наяву встала картина: машина моего отца уезжает всё дальше и дальше.
Человек падает, но потом поднимается.
Престает бежать, но шагает дальше.
– Я начинаю думать, что мой отец был прав, – продолжала Отем. – Любовь, которую я могу подарить другому человеку, – вовсе не слабость, но сила.
– Он прав, – ответил я. – Прав на сто процентов.
Девушка улыбнулась и хлопнула в ладоши.
Отем положила в мою тележку сетку яблок.
– Всё равно мне больно после того, что произошло между мной и Коннором. Я по нему скучаю, но думаю, всему есть причины. И все пути ведут сюда, в настоящее. В продуктовый магазин, в который я пришла вместе с тобой.
Она отвернулась взять зажим для пластикового пакета и не увидела мою реакцию. Боже, наверное, в тот момент я выглядел очень незащищенным. Сердце отчаянно заколотилось в груди, и я судорожно втягивал в себя воздух, чтобы успокоиться, пока Отем не вернулась. Мы продолжили наш путь по магазину, выбирая курицу, рис, картошку, а потом перешли в отдел супов.
– Какой хочешь? – спросила Отем.
– Томатный. Тот, который стоит на самой верхней полке, разумеется.
Девушка потянулась за банкой, но потом замерла.
– Подожди. Мне можно тебе помогать? Что говорит по этому поводу твой терапевт?
– «Вы ни в коем случае не должны уходить без нужных вам вещей, непременно попросите о помощи», – процитировал я.
Отем кивнула, привстала на цыпочки и выхватила банку с полки.
– На твой взгляд, люди всегда готовы помочь?
– В большинстве случаев. Хотя некоторые не горят желанием помогать.
– Но ты не позволяешь трудностям встать у тебя на пути.
– Ты не слышала мое новое прозвище в кампусе?
Отем поставила банку с супом в тележку.
– Надеюсь, лучше, чем Амхерстская Задница.
– Уэстон «Ты не достанешь это для меня?» Тёрнер.
Девушка сдавленно хихикнула.
– Еще я отзываюсь на «Я здесь, внизу, придурок» и «Со слухом у меня всё в порядке, просто ноги не ходят».
– А что насчет твоего слуха?
– Некоторые разговаривают со мной так, будто я глухой. – Я проехал по проходу между стеллажами, одной рукой крутя колеса, а другой таща за собой тележку.
