Женщина в штатском с тревогой осматривала свой дом. Светлана Ивановна поднималась по крутому лестнице, когда внезапно заметила открытый замок и пришла в замешательство — директор уже был здесь раньше времени. Атмосфера напряженности кипела в просторной гостиной, где обычно царила спокойная работа....
Разбежаться было негде, но она попыталась хотя бы немного — и прыгнула.
Она приземлилась на самый край соседней крыши, не на полную стопу, чуть-чуть не долетела. Её стало заваливать назад, она сильно качнулась, но Хабаров уже перескочил на ту сторону и подхватил её.
Джинсы с вышитыми на попе розами тоже постепенно промокали.
Они перебежали на другую сторону, Хабаров поддерживал Джахан. Там была металлическая лесенка и ещё одна крыша, на которую просто можно было спуститься.
Они миновали её, а потом ещё одну.
Дальше был переулок и больше никаких крыш.
Особнячок был старый, довольно приземистый, чердак заколочен.
Хабаров лёг на живот и посмотрел вниз во двор.
Значит, на балкон с витой решёткой, оттуда на козырёк подъезда, и всё.
Он подвёл Джахан к краю, ловко, как белка, спрыгнул на крохотный балкончик, и за руку потянул её на себя. Она сделала неловкое движение, перевалилась и почти рухнула на него. Он едва удержался на ногах.
— Перелезай.
Она посмотрела на него.
— Перелезай через решётку, Джо. И держись крепче.
Как во сне она перелезла через решётку, Хабаров не отпускал её. Вдвоём они прыгнули на козырёк, который дрогнул и закачался под ними.
— Хулиганы! — закричали из окошка на втором этаже, и высунулась возмущённая старуха. — Паразиты! Полиция! Звоню в полицию!
На руках Хабаров спустил Джахан с козырька и приземлился рядом.
Старуха из окна грозила им жилистым кулаком и поливала на чём свет стоит.
Пригибаясь, как под обстрелом, они побежали к выходу со двора.
Когда они выскочили на улицу, мимо них пронеслась «Скорая» и затормозила через три дома возле синих гофрированных ворот."
"— Хочешь, я скажу тебе формулу яда, которым отравили Цветаева? — чуть задыхаясь, предложила Джахан.
Он соображал, как быстрее добраться до дома.
— Где свечи, которые ты вывернула из мотоцикла?
Она полезла в передний карман и достала металлические тупорылые столбики. Хабаров забрал их у неё с ладони и крепко взял её под локоть.
— Так что там с формулой?
Она молчала, крепко сжав губы, и сосредоточенно шла, держась за него.
— Сейчас, — сказал Хабаров. — Уже немного осталось.
Они добрались до мотоцикла, так и стоявшего возле бара «Тамбовчанка». Он вкрутил свечи, дёрнул стартёр, мотор взвыл и застучал. Он посадил Джахан перед собой, обнял с двух сторон, оттолкнулся и нажал на газ.
Звонок не работал. Макс нажал ещё раз и прислушался. За чёрной дерматиновой дверью было тихо.
Тогда он постучал.
