В комнате царила тишина, нарушаемая только дыханием собравшихся. Магистр Аберардус с презрением глядел на студентку Миннелли, требуя расчета нужного праха для земноводного. Однако она не отставала: записывая все в блокнот, уверенно считает и вычисляет количество необходимого материала....
— Что еще случилось?
— Ответьте на один вопрос, это очень важно: почему супруга хранителя обратилась за снадобьем от головной боли именно к вам? Разве светлые целители не могли ее вылечить?
— Боги, из-за этой ерунды ты подняла меня среди ночи?
— Уже почти утро, — сказала я. — Просто зима, и поэтому светает поздно. Так почему же?
— Светлые снадобья не помогали, от них мигрень становилась еще сильнее. Так бывает. Она вся измучилась, прежде чем ее надоумили пойти ко мне.
— А кто? Кто надоумил?
— Мне-то почем знать? Если она и говорила, я не помню.
Я лишь рассеянно кивнула.
— И ты явилась только для того, чтобы спросить эту ерунду?
— Я знаю, кто убил хранителя, — сказала я. — И кто покушался на принца. И этот человек все еще там, рядом. Вот-вот приедет заморский лекарь, который может принца вылечить. И убийца попытается довести дело до конца. И тогда никого уже нельзя будет спасти. Мне нужно попасть во дворец!
Все это я говорила скорее самой себе, чем магистру Калмин.
— Я разбужу магистра Аберардуса.
Но я уже ее не слушала. Магистр Аберардус, конечно, главный по школе пока нет ректора, но вряд ли он способен мне помочь. Я вылетела на улицу и меня едва не сбило с ног холодным ветром. И все же я пошла туда, куда идти было совершенно нельзя: в сад. Где сегодня видела императорских стражей. Вот кто мне нужен. Снег залеплял глаза, ветер хлестал по щекам, а холод пробирался под пальто и леденил почти неприкрытое тело.
Наконец мне удалось рассмотреть темную фигуру. Я подбежала к стражнику.
— Мне срочно нужно поговорить с императором. Отправьте меня во дворец, это важно.
Тот смерил меня взглядом и коротко ответил:
— Не положено.
— Я невеста принца. Вы должны открыть портал или как-то передать во дворец.
— Я знаю кто вы, сирра. Не положено.
О боги. Да с каменным истуканом разговаривать и то проще, чем с этим вымуштрованным чурбаном.
— Я знаю кто пытался убить принца, и принц сейчас в опасности. Мне нужно предупредить императора. Понимаете? — выложила я свой последний и главный аргумент.
На этот раз стражник молчал чуть дольше. «Ну же, соображай скорее!» — молилась я про себя. Если убийца доберется до принца, будет поздно. Поздно для Дженарда, поздно для магистра Линарда, поздно для меня. Поздно для всех.
— Не положено.
— Тогда позовите вашего начальника, я должна поговорить с ним.
