В унылой аудитории Франции XVIII века женщины неслись от преподавания к домам. Ольга скривилась, утомленная проверкой множества рабочих порок, но наконец сумела выжать из себя последнюю улыбку и направиться домой. Казалось, настало время отдохнуть после долгого дня, когда бы Ольга не подумала о том, что ждет ее еще больше трудностей в будущем......
«Значит, ты понял – кто этот монах?»
«Пресветлый, кто ж еще. Как ловко он перевернул все с ног на голову! Оказывается, это Единый меня спас. Когда ты успел стать Единым, Грасси?»
«Не богохульствуй. И потяни время, я уведу его, клясться при нем тебе нельзя».
Себастьен тем временем экзальтированно вещал о величии Храма, чистоте дара и трепещущих в ожидании законного, Единым данного правителя богатых южных земель. И вдруг словно ниточка оборвалась. Та, за которую дергал невидимый кукловод.
Принц осекся на полуслове, остановился и внимательно, трезво посмотрел в глаза Андре.
Вот он, момент истины!
– Я верю в тебя, князь. Ты отомстишь предателю и удалишь с моего пути адепта Тьмы. Того, кто называл тебя другом, но сделал лишь псом. Того, кто должен был поднять тебя, но швырнул в пыль. Того, кто не ценит верности и благородства. Ты вернешь заблудшую душу в руку божию.
Андре позволил страху выплеснуться наружу. Кинул затравленный взгляд на монаха – тот по-прежнему прятал лицо за опущенным капюшоном.
– Все в воле Единого, сын мой, – прозвучал глухой, полный силы голос Пресветлого. – Только Единому дано карать и миловать. Исполни же свой долг, то, зачем ты был спасен.
Проклятье. Его узнали! Его жизнь – в их руках! Конечно, он с радостью убьет высокомерного жлоба Мориса, но не ляжет ли сам рядом с ним? Однажды он уже умер и он не хочет больше! Он сделает все что угодно, лишь бы жить!..
– Любой ваш приказ, сир, будет исполнен. – Несмотря на отчаянное положение, он все равно выторгует себе гарантии и преференции!
– Корона этого не забудет, – кивнул принц.
– Благодарю, сир. Но… я рискую жизнью… не подобает простому рыцарю… – В его тоне наглость и жадность боролись со страхом."
"– Единый наградит тебя новой жизнью, лучше прежней, – снова вступил монах. – Все в руке Его. Клянись, верный сын Храма, перед лицом Единого.
«Проклятье! Грасси, убери уже святошу! Я не могу поклясться убить Мориса! Я же сгорю на месте, дери тебя все демоны преисподней! Я уже принес клятву верности ему! Что мне делать, Грасси?!»
«Начни клятву именем Андрея Волкова, это безопасно. И тяни, тяни! Еще немного, Андре». – На этот раз призрачный голос звучал будто издалека.
«Я же сгорю, если назовусь этим именем!»
«Не сгоришь, Андрей Волков давно умер! Не отвлекай меня…» – Голос призрака почти исчез.
