В тихой часовне, расположенной на границе двух распаленных вражды семей, собрались сотни гостей — все они вынуждены были присутствовать на церемонии, которая должна была стать залогом примирения. Теперь стояли с каменными лицами, не сводя нас глаз. Мертвенная тишина словно бы застыла в воздухе — звенящая, пронзительная и такая стылая, что дрожь холодной иголки пробежала по позвоночнику....
◊ ◊ ◊
Наша третья свадьба действительно была проведена с поистине императорским шиком и размахом.
Сотни приглашенных, храм в центре столицы. Вот только священник был тот самый, что венчал нас пять лет назад. Отец Эммет. Это Коннор настоял. Я даже обрадовалась ему, как родному.
Все было как в сказке: живая музыка, богато украшенный зал, платье невероятной красоты, драгоценности из императорской сокровищницы.
Но я думала лишь о Конноре.
— Надеюсь, ты будешь счастлива, — прошептала мама перед входом в церковь.
Меня провожали родители.
— Это из-за Питера, — пояснил Коннор.
— А при чем здесь Питер? Свадьбу Кая с Заликой же никто не отменял.
— Всем известно, что это мы с тобой посоветовали Питера на должность главы рода.
— И что?
— Мы выбрали Питера, а не кого-то из твоих братьев.
Я даже растерялась на мгновение.
— А должны были?
— По их мнению, да, — улыбнулся Коннор, целуя меня в нос, а потом в подбородок.
Его ладонь легла на бедро и начала медленно ползти вниз.
— Но подожди. — Я чуть отстранилась. — С чего они вообще решили, что мы можем предложить их?
— Ты же их сестра. Родная кровь.
— Но это глупо.
— Они это поймут, и все будет хорошо."
"Надеюсь, что когда-нибудь эта стена между нами растает и мы сможем друг друга понять. Но это будет потом.
— Я уже счастлива, мама, — обнимая ее, произнесла я.
— Это самое главное, — со слезами на глазах ответила она.
Папа лишь улыбнулся.
Он мало говорил, но я чувствовала его поддержку, и это сейчас было самое главное.
Там, стоя у алтаря рядом с Коннором, я внезапно почувствовала на себе чей-то особо пристальный взгляд. Осторожно повернув голову, я увидела в самом дальнем углу знакомую старушку с неизменной клюкой.
Она улыбалась мне и кивала.
Не знаю, благословение ли это, но мне показалось, что да.
Когда я вновь взглянула в ту сторону, ее уже не было. Выполнив задуманное, она исчезла, позволив нам самим строить свою судьбу.
Следом был грандиозный свадебный банкет, с которого мне так хотелось побыстрее сбежать. Тошнота, которая преследовала меня по утрам, дала о себе знать и вечером, так что я почти ничего не ела, в том числе и грандиозный торт в пять ярусов.
Хорошо, что все списали это на волнение.
Чуть ли не каждый тост сопровождался пожеланием детей, и побольше. Конечно, все ждали нового поколения смешанной крови, которая смогла бы поддержать мир и порядок.
