В тихой часовне, расположенной на границе двух распаленных вражды семей, собрались сотни гостей — все они вынуждены были присутствовать на церемонии, которая должна была стать залогом примирения. Теперь стояли с каменными лицами, не сводя нас глаз. Мертвенная тишина словно бы застыла в воздухе — звенящая, пронзительная и такая стылая, что дрожь холодной иголки пробежала по позвоночнику....
— Работа. Сами понимаете, прорывов все больше. Даже здесь, у моря, где никто не ждал.
— Да-да, ужасное происшествие, просто ужасное. Я так испугалась. Как хорошо, что ты оказался рядом.
— Как хорошо, что Айрин здесь, — вдруг мягко произнес Питер.
Я слегка дернулась, и нож неприятно скрипнул по тарелке.
— Я? — переспросила у него, не поднимая глаз.
— Конечно.
— Думаю, нам всем повезло, что мы все здесь, — тут же вмешалась матушка."
"— Вам удалось воспитать удивительно смелую и храбрую девушку, Есения. Броситься на защиту города, рискнуть всем.
— Ох, ну что вы, — отозвалась матушка, явно гордая собой.
— Поверьте, если бы не Айрин, жертв было бы намного больше.
— Она у нас такая… всегда готова броситься на помощь. Никогда себя не жалеет.
«Ну да, вчера, когда я сообщила ей то же самое, ответ был другим. Она кричала и шумела, а сейчас скромно отводит взгляд и улыбается… Ох, мама».
— Уникальная девушка, — тихо произнес Питер.
Я все-таки подняла взгляд и замерла.
Слишком уж пристальным был ответный взгляд мужчины. Слишком обжигающе откровенным.
Я потупилась и протянула руку к стакану с соком.
— Вы можете не переживать, Хоторн ни о чем не узнает.
— Да, Хоторн, — тон матушки упал на пару градусов ниже, став холодным и немного раздраженным. — Надеюсь, он уедет как можно скорее.
— Боюсь, это невозможно. Угроза новых прорывов еще осталась. Он обязан быть здесь. Но обещаю вам, Хоторн вас не потревожит. Все мы знаем, как тяготит этот брак Айрин.
«Я бы так не сказала. Пока он лишь приносит мне удачу и позволяет делать то, что раньше было под запретом!»
— Да, нам так жаль, Питер, — вздохнула матушка и накрыла ладонью его руку. — Вы с Айрин такая прекрасная пара. Если бы не приказ императора, если бы все можно было отменить… ах, сколько «если бы».
Молчание затянулось.
Я уже не могла дождаться, когда этот завтрак закончится и можно будет уйти в свою комнату.
— Айрин, я разговаривал с магами, — вдруг произнес Питер, обращаясь ко мне.
— Маги? — переспросила я и закусила губу от досады, поняв, кого именно он имеет в виду. — Точно, те маги на крыше.
Они-то точно знали, что я была девушкой и никакого Кая в помине не существовало. Если бы Хоторн спросил… это был бы кошмар.
«Как я могла забыть о них?!»
— Какие маги? — вмешалась матушка.
— Уже неважно. Они не раскроют секрет Айрин. Я позаботился об этом.
— Питер, ты такой молодец. Мы так благодарны тебе за заботы.
