Та весна была особенной для него - солнце даже тогда, когда небо было серым. В апреле ему исполнилось пятнадцать: он почти взрослый. Родители стали доверять больше обязанностей и часть хозяйства под его контроль, что стало радостным поворотом в жизни. Утром ранним он ходил в кузницу со своим отцом, забирал готовые изделия и доставлял заказчикам по деревне....
Он сидел к нему спиной, чуть повернув голову в сторону, и не перебивал. Когда мальчик замолчал, Крис обернулся к нему всем корпусом и неожиданно потрепал по голове. На недоуменный взгляд он лишь кивнул в сторону двери.
- Тебе пора возвращаться.
- Да, ты прав, - мальчик с заминкой подскочил на ноги, перекинул через плечо пустую сумку и скрылся меж деревьев. Стоило только двери за ним с глухим стуком закрыться, как воин со стоном откинулся на принесенную подушку. Небольшая прогулка вокруг домика неожиданно сильно его вымотала.
На следующий день Николаус не пришел. Лишь под вечер второго дня запыхавшийся он появился у временного прибежища Криса. Тот окинул его внимательным взглядом, но ничего, как всегда, не сказал.
- Извини, - все-таки начал оправдываться мальчик, - что не пришел вчера. Я не думал, что так получится.
- Все в порядке?
- Да, просто родители должны вот-вот вернуться. Надо было подготовить все к их приезду, - Клаус чуть замялся и вдруг предложил. - Не хочешь посмотреть на закат?
На удивленный взгляд северянина он лишь невинно улыбнулся и пожал плечами.
- Идем, - мужчина поднялся на ноги и, поманив Ника за собой, уверенно направился в глубину леса.
Шли они дальше, чем ожидал Николаус, и явно в том направлении, где раньше он не бывал. Мальчик уже собирался спросить, куда они направляются, как пришлось остановиться. Сначала взгляд не цеплялся ни за что конкретное, но пейзаж впереди определенно чем-то отличался. Ответ стал очевиден, когда солнце коснулось горизонта первыми лучами.
Клаус восторженно обернулся, чтобы что-то сказать, но вдруг недоуменно моргнул. Северянина рядом с ним не оказалось. Он сидел в паре метров под деревом и, прикрыв глаза, отдыхал. Мальчик осторожно приблизился и присел рядом.
- Зря мы, наверное, сюда пришли.
- Я хорошо себя чувствую, - Крис ответил предупреждающим взглядом “мол, тебя это не касается”.
Некоторое время они сидели молча. Крис неосознанно крутил меж пальцев свой загадочный кулон. Клаус то и дело бросал взгляд на сидящего рядом мужчину, не решаясь спросить. Но почему-то в этот вечер особенно хотелось поговорить.
- Знаешь, о чем я мечтаю? - все же решился он.
- О чем же?
- Уехать отсюда, - мальчик вздохнул.
