– Сэр, я поймал одного!
Питер на негнущихся ногах вышел во двор. Здесь повсюду бегали вооруженные люди. Несколько всадников в латах, с гербовыми щитами и при мечах, крутились в середине двора, отдавая другим, в кольчугах, приказания. Двое зажигали крышу амбара, еще четверо обкладывали сеном углы дома.
– Ага! Попался! – воскликнул тот, кто командовал всеми. – Что, оборванец, ведьма-то сбежала?
Питер кивнул, глядя на этого седоватого и надменного господина в дорогих доспехах с золотыми орлами, черный мардиганец под ним волновался и бил копытом.
– А ты, значит, ее там ублажал, правильно?
– Ха! Теперь у тебя тоже триппер, как у сэра Рутгера, но я спасу тебя, мерзавец. Господа рыцари, сейчас мы все здесь подожжем, а потом повесим этого. Должны же мы сегодня кого-то повесить?
– Мы повесили семерых карсаматов, сэр Хендрикс! – напомнил один из всадников.
– Кочевники не считаются, я их за людей не считаю. Карсаматы – это дичь!
Всадники засмеялись, им охотно вторили поджигатели.
– Меня нельзя вешать, сэр рыцарь! – отчаянно завопил Питер, когда его схватили рыцарские оруженосцы.
– Что такое, я не понимаю, о чем он говорит? – играл недоумение предводитель рыцарского отряда.
– Видите ли, сэр Хендрикс, этот оборванец с вами не согласен, он не хочет, чтобы его вешали, – с серьезным выражением пояснил другой рыцарь, и все загоготали, пугая лошадей и заставляя их пятиться.
– Замечательный анекдот, сэр Рэдвик! А теперь – на сук его!
– На сук! В петлю! – закричали остальные, и Питера потащили к старому дереву.
– Стойте, меня нельзя вешать, я здесь не один!
– А-а, у него где-то здесь сообщники! – закричал сэр Рэдвик.
– Говори, кто здесь с тобой, а то вместо петли швырнем в горящий сарай! – пригрозил сэр Хендрикс.
– Он в доме, господин капитан, сэр! Он пьян!
– Ну-ка, обыщите дом получше – загляните под столы, там должен прятаться еще один мерзавец! – приказал сэр Хендрикс. Между тем дом уже занимался пламенем, соломенная крыша амбара вовсю пылала, а сарай только поджигали.
– А ты почему назвал меня капитаном, оборванец? – поинтересовался предводитель отряда.
– У вас на панцире золотые орлы, такие же, как у нашего капитана…
– У какого такого «вашего»?
– Меня с сержантом отправили с дороги помочь этой женщине вытащить из колодца козу, но никакой козы там не оказалось, а она заволокла меня в сарай! – затараторил Питер, но его перебили – двое оруженосцев выволакивали из горящего дома упиравшегося сержанта Гудьира.
