Звездные закоулки: судно Бродяга навещает свободную торгово-развлекательную станцию в опасной зоне. Здесь торговля и развлечения скрываются за густыми кронами невидимых локаций, где каждое уловку привлекательнее другого. Артём, опытный шлюгер, проводит небольшой рейс с надеждой и тревогой в душе....
Единственное, от чего Артём категорически отказался, так это от создание личностных матриц для дополнительных искинов. Так что, всеми второстепенными системами корабля управляли номерные искины, под контролем Доки. Но его личная матрица прогрессировала ударными темпами.
— Чего-то в этом уравнении не хватает, — добавил искин, присаживаясь в соседний ложемент.
— Хочешь сказать, что этих военных сюда специально привезли? — уточнил Артём.
— Иного ответа я не вижу.
— Но зачем? Станция эта не особо важна. Точка данного перехода находится в стороне от всех важных трасс.
— Иной причины я не вижу, — кивнул в ответ Дока.
— Тогда, нам отсюда валить надо. И чем быстрее, тем лучше, — мрачно буркнул парень. — Как бы эти вояки не решили призвать нас в армию, в добровольно-принудительном порядке.
— Согласен. Подобное развитие событий вполне возможно, — пошуршав процессором, кивнул Дока.
Само собой, никакого шуршания Артём не слышал, но так он в шутку называл время, которое Дока брал на просчитывание различных вариантов событий.
— Так что, стартуем? — уточнил парень.
— Не спеши. Нужно избавиться от металлов, — помолчав, высказался искин.
— Думаешь, кто-то купит подобный товар? — не поверил Артём.
— Вспомни, как оживился местный диспетчер, — напомнил Дока. — Да, им эти металлы нужны. Я уже выложил наш товар на местную биржу и объявил аукцион.
— И что? Много народу заинтересовалось? — полюбопытствовал парень.
— Подано уже сорок заявок. Откровенно признаться, я и сам удивлён.
— И как быстро мы сможем закрыть вопрос? — не унимался Артём.
— Думаю, к вечеру закончим.
— Хорошо. Как только избавимся от товара, уходим отсюда, — кивнул парень, легонько хлопнув ладонью по подлокотнику ложемента. Словно печать пришлёпнул.
— Ты прав. Не стоит тут задерживаться, — согласился с ним Дока и тут же, без всякого перехода добавил, — у нас вызов. И, похоже, это кто-то из тех, кто командует этой вооруженной бандой.
— Соединяй, и выведи на экран, — подобравшись, скомандовал Артём.
— Судно Бродяга, я могу поговорить с капитаном или вашим суперкарго? — спросил крепкий, сурового вида мужчина, едва только связь была включена.
— Я капитан, слушаю вас, — отозвался Артём, внимательно рассматривая неизвестного.
— Адмирал Сторон, командующий объединёнными силами флота. Это вы выложили лот о продаже редкоземельных металлов?
— Да.
