Писательница Дина Джонс встречает загадочного мужчину из другой галактики, который предлагает увезти ее на планету Авиару. Между ними разворачивается таинственная связь, а в мире Лорджина и Яниффа скрываются неразгаданные тайны.
Лорджин, сидевший рядом с Диной, стараясь не улыбаться, шепнул ей на ухо:
— Не успел он вернуться, а они уже разыскивают его. Интересно, сколько продержится отец до того, как взорвется?
— Он не одобряет поведения Риджара? — поинтересовалась Дина.
— Он полностью согласен с Яниффом. Крю хочет, чтобы Риджар стал развивать свои способности и стал рыцарем Чарла. Его бесит, что сын так себя растрачивает.
Вскоре вернулся Риджар, приглаживая взлохмаченные волосы. «Кто-то у порога» как следует их растрепала. Дина легко могла вообразить страстное свидание после долгой разлуки.
Крю прищурился, но промолчал.
Разговор за столом возобновился, но был прерван пронзительным попискиванием. Неожиданно маленький зверек кинулся через всю комнату прямо на Риджара. Он был размером с хорька, но с головой как у маленького бобра. Продолжая пищать, он вскарабкался вверх по ноге Риджара. Добравшись до шеи, зверек потерся о подбородок и улегся воротником на плечах.
— Суук! Ты скучала по мне? — Риджар погладил ее головку одним пальцем.
— Она тосковала по тебе все время, Риджар, — сообщила Сулейла.
Крю с заметным стуком опустил свой стакан на стол:
— Конечно, скучала, она же женщина, не так ли?
— Теперь уже недолго, — шепнул Лорджин Дине.
Видя состояние Крю, Сулейла предложила всем перейти в столовую.
Янифф тихонько хлопнул Лорджина по плечу, взгляд его был устремлен Трэду в затылок.
— Ты снова доказал, что я не зря верю в тебя.
Лорджин, казалось, был несколько смущен похвалой волхва. Коротко кивнув, он пошел за Яниффом в столовую.
Невероятных размеров стол из какого-то узловатого дерева занимал почти всю комнату. Его окружали мягкие стулья, обитые шелковой узорчатой тканью. На столе стояли яркие блюда и тарелки, изготовленные очень талантливым мастером. Комнату освещали свечи, чей мягкий свет придавал всему очень уютный вид.
Как только они уселись за стол, слуги стали носить еду в каких-то невероятных количествах. Каждое кушанье подавалось на особом, специально для него предназначенном великолепном блюде. Лица братьев просветлели.
— Сулейла, ты превзошла себя!
Как здесь было принято, Лорджин положил на тарелку Дине всего понемногу, а затем уже себе.
Трэд проглотил первый кусочек с выражением нескрываемого блаженства.
— Я так и не смог забыть твое кулинарное искусство, Сулейла.
Дина попробовала красную массу у себя на тарелке:
— О-ох! Как же вкусно! Из чего… нет, не важно, я не хочу знать. Буду просто наслаждаться.