Писательница Дина Джонс встречает загадочного мужчину из другой галактики, который предлагает увезти ее на планету Авиару. Между ними разворачивается таинственная связь, а в мире Лорджина и Яниффа скрываются неразгаданные тайны.
Сулейла улыбнулась ей:
— Я научу тебя, как их готовить. Лорджин любит…
Ее прервал невозмутимый Малкин, который, войдя в столовую, снова откашлялся:
— У дверей еще одна женщина спрашивает молодого хозяина Риджара. Она говорит, что это крайне неотложно…
Прежде чем он успел договорить, Риджар уже вскочил со стула:
— Я разберусь с этим, отец.
Когда он покинул комнату, Крю с грохотом опустил кубок на стол.
— Ну, началось, — одними губами произнес Лорджин.
— Женщины погубили моего сына!
Сулейла быстро протянула руку и накрыла кулак мужа ладонью:
— Он ведь только вернулся, Крю. Не сердись на него сегодня.
Крю какое-то мгновение разглядывал жену, его фиалковые глаза смягчились. Он медленно раскрыл кулак и нежно сжал руку Сулейлы. Казалось, он не может устоять перед ее просьбой.
— Как хочешь, Сулейла. Ради тебя и ради нашей новой дочери, — он кивнул в сторону Дины, — сегодня я оставлю его в покое.
Широко улыбнувшись, Сулейла наклонилась и поцеловала мужа. Дина подозревала, что эта женщина — домашний дух держала мужа в узде. Но ясно было и то, что Крю уступал жене только потому, что сам этого хотел. Было совершенно очевидно, что родители Лорджина — очень любящая пара.
Риджар вернулся, осторожно ступая. Садясь за стол, он рискнул посмотреть на отца. Пронзительный взгляд Крю буквально пригвоздил его к стулу.
— Я полагаю, что нынче вечером нам больше не будут мешать.
— Нет, отец. — Вид у Риджара был довольно глуповатый.
После этого трапеза прошла, как говорится, «в теплой дружеской обстановке». Дина многое узнала о семье Крю и отведала множество блюд, приготовленных Сулейлой. Это была сплоченная семья с сильным главой — отцом, связанная любовью. Любовь эта проявлялась в каждом слове и жесте. Даже Янифф и Трэд были вовлечены в их тесный семейный круг. С Яниффом обращались уважительно, как подобает обращаться с почтенным патриархом, с Трэдом — как еще с одним сыном.
Дину тоже не обошли вниманием. При каждом удобном случае они старались дать ей почувствовать, что она — тоже часть семьи и они ей очень рады. Ее глубоко тронула их открытая доброжелательность и теплота. Она сидела и думала, какая же это по-настоящему милая семья. Если бы ей пришлось выбирать приемных родителей и родственников, лучших кандидатур она бы не нашла.
После еды все вернулись в гостиную.
Дина обратила внимание, что ни Крю, ни Сулейла ничего не спрашивали у Лорджина о его Поиске. Она решила, что Янифф их предупредил, чтобы они поменьше говорили об этом при Трэде.