В усадьбе уже замерла тишина. Барон распахнул ставни, оглядывая темно-сапфировые облака над усадебной крышей, а затем снял очки, протирая их носовым платком и снова повесив на нос свой гордый подбородок. Гнев в его глазах ярче дня, готовый прорваться сквозь груди, словно сам фонтан победной надежды....
Когда он вошел в диспетчерскую, начальник таксомоторного парка Супиков, которого все называли просто Семенычем, тут же бросился ему навстречу, пригнулся и тихо шепнул:
– Ты давай тут не особо хорохорься, а то без премии оставлю! – После этого Семеныч резко повернулся и сказал уже громко, чтобы гость его услышал: – Вот это и есть наш Прохор Егорович Котеночкин, водитель автомобиля «Победа» с госномером ПС 34–01. Прошу вас, товарищ, можете задавать вопросы. Я уверен, что Петр Егорович на них ответит.
Котеночкин угрюмо посмотрел на незваного гостя.
Он шагнул вперед, протянул водителю руку.
– Здравствуйте, Петр Егорович! Моя фамилия Костин. Я старший лейтенант милиции, оперуполномоченный. Мне нужна ваша помощь.
Прохор достал из кармана засаленную тряпку и принялся вытирать ею свои относительно чистые потрескавшиеся пальцы.
– Ладони в масле, начальник, – проворчал он и не стал отвечать на рукопожатие.
– Мне сказали, что ты сидел, – продолжая улыбаться, сказал милиционер.
– А твое какое дело?
– Да, собственно, никакого. Просто не похож ты на зэка, Прохор Егорович! Лицо у тебя хоть и суровое, но без гнили этой уркаганской. Угощайся. – Костин достал пачку «Герцеговины Флор» и протянул Прохору.
Тот хмыкнул, помотал головой и заявил:
– Я такие не курю!
Он убрал в карман тряпку, достал из другого пачку «Казбека» и вопросительно посмотрел на Семеновича. Начальник таксопарка кивнул, и Прохор чиркнул спичкой.
– Тогда вы угощайтесь, товарищ Супиков. – Гость протянул пачку Супикову, тот взял папиросу, все трое закурили, и милиционер сказал Прохору: – Я «Победу» твою сегодня в городе видел.
Таксист напрягся и спросил:
– А где именно?
– Возле районной больницы видел. Там к тебе барышня подсела, а я рядом стоял. А годков ей сколько?
– Кому? Барышне?
Парень рассмеялся и сказал:
– Нет! «Победе» твоей сколько, спрашиваю. Ведь с виду она совсем новая.
– Полгода моей «Победе», начальник.
"– Прости, Егорыч! Понимаю я, что ты сейчас умаялся, после смены. Но видишь ли, какое дело, я к той самой барышне большой интерес имею. Помнишь ее?
– Ну, допустим. Красивая, молодая.
– А куда ты ее возил?
– В Завеличье возил. Высадил за мостком у колонки и уехал.
– Адрес можешь назвать?
– Улица Юбилейная, а какой дом, не знаю. Не назвала она адрес, сама дорогу показывала.
