Дуня с удовольствием наблюдала за красотой природы — расцветавшими плодами деревьями и манящими ароматами цветущими вишняками. Солнечные лучи проникали сквозь листву, создавая мерцающие отражения на вытоптанных полянах. Это был отдых после бурных дней уборки и ремонта. Она чувствовала себя хозяйкой этого особняка, где каждый жест – от внимательного приготовления чайчика до беседы со старыми знакомыми — звучал как приглашение к общению и теплу....
»
— Боярышня, привели Петьку! — отчиталась одна из девушек.
— Давай его сюда, — отрываясь от письма, велела Евдокия.
Ей хотелось ещё написать о возможных хитростях, которые можно ожидать от старика, но Гаврила может счесть, что она считает его несмышленышем. Перечитав указания о том, с какой стороны города имеет смысл караулить старика и остальное, она дописала, что награда воинам, что пойдут за ним будет в любом случае от её семьи. Если Гаврила сможет что-то обещать своим товарищам, то они активнее ему станут помогать.
— Петька, — повернувшись к мальчишке, обратилась боярышня, — ты знаешь, где остановилась команда от московского княжества?
— А как же! Отсюда…
— Хорошо. Вот тебе полтинник и вот письмо. Доставишь его молодому бояричу Гавриле Афанасьевичу Златову. Ты его должен знать.
Мальчишка распахнул глаза при виде полтинника и выпалил:
— Помню такого. Он у нас как-то ночевал.
— Скажи ему, что это важно.
— А если его нет на том дворе?
— Попроси помощи у других мальчишек. Подели полтинник. Я тебе ещё дам, коли сумеешь быстро передать послание.
Петька спрятал свернутый в трубочку листок на груди и выбежал.
Евдокия засомневалась, правильно ли она поступает,посылая мальчишку со двора, но надеялась на его благоразумие. Он в толпу не полезет, а так он никому не нужен. И оказалась права : Петька вернулся через полчаса, гружёный новостями. Все это время Дуня дежурила вместе с братом под крышей, держа лук наготове, поэтому сразу увидела его и спустилась вниз.
— Народ шальной! Одни смеются, другие плачут, третьи в драку лезут! — возбуждённо кричал мальчишка.
— Как в снег?
— Подхватили под локотки и на самые высокие сугробы закинули, чтобы попы не горячились.
Евдокия осуждающе качнула головой.
— Ты письмецо Гавриле Афанасьевичу передал?
— А как же! Первым делом, — приняв важный вид, Петька начал отвечать степенно и видя, что от него ждут подробностей, начал живописать : — Он у ворот двора стоял и смотрел, куда люди торопятся, а я подскочил, поклонился и весточку прямо в руки сунул.
— Я просила тебя сразу вернуться!
— Да я немножечко …
— Ладно, говори, что увидел.
— Гостиный двор закрыли и сторожат, купеческие дворы тоже.
— Ясно дело."
"— Все к площади идут и разное болтают.
