В темном и сырном борту лодки, где воды течёт как кровь или молоко, я открывает глаза. Солнце уже неспешно поднимается над волнами, словно проклятый жезл гонит нас вперёд. Восьмой час утра или девятого - всё ещё неясно. Я попробую сломать сухожилия, проверить, какова степень моего брани от воды и природы....
— Да, пожалуй, план Венецианца хорош, — медленно произносит Карне де Бретон.
В последнее время лицо у него стало не таким красным. Я догадался, что у Карне де Бретона гипертония, посоветовал поставить пиявок.
— Они высосут из тебя дурную кровь, — объяснил я так, как ему будет понятней.
— Мне доктор пускал кровь. Помогает, но ненадолго, — отмахнулся он.
Кровь тут пускают от всех болезней. Даже тем, кто умирает от потери крови.
— Пиявки еще и сосуды тебе прочистят. Попробуй. Хуже все равно не будет, — настоял я.
Карне де Бретон попробовал. Теперь считает себя моим должником и благодарит, как умеет.
Утром мы отправились на поиски Джона Гастингса, виконта Пемброукского, и его отряда. Мои конные арбалетчики скакали в авангарде, вели разведку. Следом за нами двигались отряды Карне де Бретона, Луи де Сен-Жюльена, Жана де Бюэя и Гийома де Бурда. За ними шли пехотинцы под командованием кузена маршала. Замыкал колонну Жан де Вилэн — командир отряда из ста двадцати человек. Сам Луи де Сансерр остался в замке Ла-Рош-Позе, чему все мы обрадовались.
В виконстве Рошешуар мы не застали виконта Джона Гастингса. Или его предупредили о нас, что маловероятно, потому что мы, выйдя на следующее утро после совещания, двигались сравнительно быстро, или больше нечего было грабить.
— Догоним! — опять воскликнул Луи де Сен-Жюльен.
— Лучше обогнать и встретить, — опять предложил я. — Они наверняка идут на Пуату. Мы можем срезать угол, если вернемся назад и переправимся через брод, который недавно миновали.
Командиры переглянулись. Тогда нам придется сильно углубиться во вражескую территорию. Был шанс, что и нам перережут путь к отступлению.
— Будем выдавать себя за гасконцев. Для этого придется всего лишь воздержаться от грабежа деревень.
