Рассвет над мрачной долиной был особенно ярким и светлым, контраст которого подчеркивал тень бездны за пределами лагеря драконов. На востоке появился первые лучи солнца, освещая белую пыль на земле вокруг умирающего всадника и его поверженного дракона. Это был день новобранца — самый трагический для всей армии....
— Предупреждать? — Ксейден склонил голову набок.
— Два дня назад мы потеряли деревню неподалеку из-за орды вэйнителей. Они истребили всех.
Я вздрогнула, округлила глаза. Что-что она сказала?
— Вэйнители никогда не забираются так далеко на запад, — ответила слева от меня Имоджен.
Вэйнители. Да, так они обе и сказали. Какого, блин, хрена? Я бы решила, что меня разыгрывают, если бы не два здоровых грифона, высившихся над головами ездоков. И никто не смеялся.
— До сих пор, — ответила женщина, снова переводя взгляд на Ксейдена.
— Больше ни слова, — перебил Ксейден. — Вы знаете, что никому из нас нельзя знать подробностей, слишком велик риск. Достаточно, чтобы допросили хотя бы одного из нас.
«Ты тоже все это слышишь?» — спросила я Тэйрна, озираясь, — вдруг кто-нибудь еще заметил, какой чистейший бред несет эта женщина, — но все стояли… в ужасе, будто правда поверили, что деревню уничтожили существа из сказок.
«К сожалению, да».
— Если без подробностей, орда направляется на север, — сказал мужчина-ездок.
— Вооружены, — признался Ксейден.
— Тогда мы свое дело сделали. Вы предупреждены, — сказал мужчина. — Теперь мы должны защищать своих. Мы и так сделали крюк ради вас и теперь у нас осталось не больше часа, чтобы успеть к ним вовремя.
Атмосфера тут же изменилась, наэлектризовалась, всадники вокруг меня словно приготовились к чему-то.
Ксейден оглянулся через плечо на меня и, вместо того чтобы рассмеяться из-за этого абсурда, помрачнел.
"— Если думаешь, будто сможешь убедить любого из Сорренгейлов рисковать шеей ради кого угодно вне границ Наварры, ты глупец, — оскалился в мою сторону мужчина.
Под моей кожей болезненно затрещала энергия, требуя выхода.
Мужчина слегка придвинулся и с очевидным осуждением смерил меня взглядом с ног до головы.
— Интересно, сколько отвалит ваш король, чтобы вернуть дочку своего самого прославленного генерала.
Выкуп? Вот это вряд ли.
Тэйрн зарычал.
— Вот дерьмо, — пробормотал Боди, придвигаясь ко мне.
— А вы попробуйте. Рискните. — Я скривила пальцы, выпуская достаточно энергии, чтобы в тучах над нами сверкнул свет.
От сосен на опушке луга зловеще побежали тени — Ксейден поднял обе руки, и ездоки напряглись, когда тьма застыла в каком-то дюйме от их ног.
