Рассвет над мрачной долиной был особенно ярким и светлым, контраст которого подчеркивал тень бездны за пределами лагеря драконов. На востоке появился первые лучи солнца, освещая белую пыль на земле вокруг умирающего всадника и его поверженного дракона. Это был день новобранца — самый трагический для всей армии....
— Вайолет, мне очень жаль…
— Вот так-то всадники на драконах проводят время? Серьезно? — спросила из-за спины Ксейдена какая-то женщина, и голос ее был не мягкий и не жесткий — словно бархат, которым провели по гравийной дороге.
Он развернулся так быстро, что словно слился в пятно. Меня окутали тени, густые, как грозовая туча.
Я ни хрена не видела.
— Ксейден! — выкрикнул кто-то, и кусты начали ломаться от чьего-то движения.
Кто это? Возможно, Боди?
— Глупо прятать то, что уже увидели, — кратко бросила женщина. — И если слухи не врут, на вашей фабрике смерти есть только одна сребровласая всадница, а значит, это младшая дочь генерала Сорренгейл.
— Блядь, — выругался Ксейден.
«Сохраняй спокойствие, Вайоленс».
Спокойствие? Тени пропали, и я, опустив руки на случай, если придется выхватить кинжал или применить силу, вышла из-за Ксейдена.
На лугу в десяти ярдах от нас стояла пара ездоков на грифонах, их звери в жуткой тишине ждали там же. Они были втрое меньше наших драконов, но их клювы и когти отлично рвали кожу и чешую.
«Тэйрн!»
«Лечу».
«Оставайся со Сгаэль», — приказала я Андарне.
«Но грифоны так аппетитно выглядят», — ответила она.
«Они ростом с тебя. Нет».
— Гребаная Сорренгейл. — Женщина выглядела всего на пару лет старше меня, но уже напоминала ветерана.
Она изогнула темную бровь, смерив меня взглядом так, словно я нечто такое, что нужно вычищать из конюшен. Воздух наполнился биением крыльев — вокруг нас появились всадники. Имоджен. Боди. Знакомый мне третьекурсник с губой со шрамом.
Хотя бы шансы в нашу пользу. Под моей кожей распустилась сила, и я распахнула дверь библиотеки, пуская через себя энергию потоком обжигающего жара. В небе затрещало.
— Нет! — Ксейден развернулся и притянул меня к груди, обхватив и прижав мои руки к бокам.
— Что ты делаешь? — я со всей силой дернулась, но без толку.
Он держал меня крепко.
С приземлением Тэйрна меня ударил порыв ветра.
— Твою мать, какой огромный, — сказала женщина.
Из-за неподвижной руки Ксейдена я видела, как ездоки быстро попятились, расширив глаза.
Ксейден поднял руку и взял меня за затылок. Какого хрена он вытворял? Целоваться перед смертью?"
"— Если ты мне правда доверяешь, Вайолет, я прошу довериться и теперь. — Я онемела от мольбы в его глазах.
Наши враги — в паре шагов, а он просит… подождать?
— Просто оставайся здесь. Спокойствие. — Он поискал в моих глазах ответ на вопрос, который я не задавала.
А затем передал Лиаму.
Передал.
