В глубинах собственной памяти прячется таинственный пролог, словно капля воды в бескрайней звезде небес. Ничего подобного я не помню, но образы и чувства крадутся обратно, будто невидимые руки расшнуровывают замок надежды. Здесь царит атмосфера безудержной тьмы, где каждое слово обретает вторую жизнь в душевном огне, и каждый звук — откровением к темным измерениям....
Но как только он напряг мышцы живота, его тело словно пронзило копьем. Ему все же удалось перекатиться на бок, и он начал рыться в карманах трупа в поисках связки ключей. Он снял петлю, которую Патрик набросил ему на шею, и отшвырнул ее в заросли.
Затем, стараясь опираться на свою правую ногу, он наконец встал.
Это был подвиг.
И тут он увидел кровь. На своей грязной одежде, на опавших листьях.
Повсюду.
Его кровь. Она бежала из его ран в животе и ноге.
И вот в его теле снова пара пуль.
Всего четыре. Он уже побил мрачный рекорд Рафаэля.
Он оперся на ствол ближайшего дерева, чтобы не упасть. Все вокруг кружится. Он оказался в центрифуге, которая вращалась с невероятной скоростью.
Ухватившись за ветку, он попытался восстановить дыхание.
Кровь продолжала уходить из его вен, он надавил на живот дрожащей рукой. Всего спустя несколько секунд она стала совершенно красной, горячей и липкой.
Он опустошен до предела.
Добраться до пристройки, пока не поздно. Вот единственное, о чем он должен думать.
Шаг, другой. Еще один.
Не больше трех кряду, иначе он рухнет.
Он останавливался у каждого дерева, опирался плечом на ствол.
— Я иду, Раф… Я иду.
Чтобы придать себе храбрости, он представил взгляд брата, когда он войдет в темницу. Его восхищенный взгляд.
Наконец-то он будет им гордиться.
Наконец-то Вильям станет ему равным.
Еще три шага, дом так далеко… Он постарался успокоить себя, думая о том, что сейчас чувствует его старший брат.
Еще три шага. И вдруг что-то теплое поднялось из его нутра, наполнило его рот и заструилось с губ.
Кровь.
Но Вильям продолжал идти, шаг за шагом.
Теперь внутри тоже стало холодно, этот холод принялся грызть его, подтачивать силы. Пожирать изнутри.
Еще три шага. И новое дерево, можно передохнуть.
Чертов туман. Где же дом?
Так далеко…
— Я иду, Раф… Я иду, не волнуйся.
Он наступил ногой на сухую ветку, поскользнулся. Ему было так больно, будто он упал с нескольких этажей.
— Я иду, Джесси. Я спасу тебя, дорогая. Ты сможешь… вернуться… домой.
Он снова встал. И опять двинулся вперед.
Неукротимый.
— Черт, мы будем богаты! Чертовски богаты! А, Раф?"
"И тут наконец он ее заметил. Увидел среди ветвей ее четкий силуэт в тумане.
Ферма.
Если только это не мираж…
Вильям улыбнулся. Он попытался выжать из себя больше чем три шага, даже ускорился.
Плохая идея.
Он снова рухнул на землю, гораздо болезненнее, чем в прошлый раз. Лежа навзничь, он не сводил взгляда с дома. Это был его единственный ориентир.
