– Кому? Профессору? – в его голосе прозвучало откровенное презрение. – Нашла кому обещать! Да ладно, освобождаю тебя от этого обещания!
Девушка закусила губу. Даже в собственных глазах Алиса выглядела абсолютной, законченной идиоткой, но отчего-то не могла поступить иначе.
– Ты не можешь меня ни от чего освободить, – сказала она, словно извиняясь, – я слово не тебе давала. И каким бы ни был профессор, если я его обману, то стану хуже него!
Последние слова она выпалила и, обессиленная, откинулась на подушку.
Кто бы знал, что этот разговор отнимет так много сил?!
– Значит, обещала и никуда не пойдешь?
Девушка кивнула.
Олег медленно встал.
Ну вот, она сама во всем виновата. Он уйдет, оставит ее, и будет абсолютно прав… Скорей бы он уходил – сколько еще может продолжаться эта мука? Алиса чувствовала, что долго не выдержит.
Волков нахмурился и вдруг широко, совершенно по-мальчишечьи улыбнулся, опалив ее этой беспечной радостной улыбкой.
– Вот и отлично! – заявил он. – Не пойдешь так не пойдешь!
А потом сделал нечто и вовсе странное: засунул под мышку свою трость с головой грифона, нагнулся и вдруг подхватил Алису на руки.
– Что ты делаешь? – она слабо дернулась. Сил на сопротивление не осталось.
– Как что? Конечно, несу тебя. И не переживай, условие профессора выполнено: ты не бежишь и даже не идешь, так что совесть твоя останется кристально чиста.
– Но… – она не знала, что сказать, всей кожей ощущая идущее от него тепло.
– И не переживай: ты легкая, легче пушинки.
Это было глупо, но Алиса, уткнувшись головой в его грудь, улыбнулась.
Ей вдруг стало хорошо и очень спокойно.
Олег на руках вынес ее из палаты.
А в коридоре их ждали. Квазимодо, сидевший в каталке, радостно и совершенно неразборчиво заговорил о чем-то. Худой, серый, словно тень, мужчина с длинной, цвета соли и перца, щетиной показался Алисе смутно знакомым.
– Я Алексей Михайлович, отец Олега, – представился он, заметив ее растерянный взгляд.
Отец Олега! А ведь точно! Как же она его не узнала сразу? Впрочем, в мире снов он был моложе и крепче на вид.
Должно быть, Алексей Михайлович давненько не видел себя в зеркале, и, если честно, это к лучшему.
– Не будем терять зря время! Надо уходить, – сказал Олег, и Алиса снова подумала, какой он взрослый и решительный. Не его отец, а именно он возглавил побег и легко, словно всю жизнь был лидером, вел их за собой.
Олег сделал несколько шагов по коридору, и тут Алиса заметила у стены скорчившегося человека в форме охранника.
