Автор
В злобе небес и безнадежной тоске сердца Гростенсхольм прибыл в мир с неожиданными для родственников новостями: отвратительный подозрительный тип, пришедший издалека, оказался его потомком. Жизнь, казалось бы, была ему в чем-то понарошно подарена - ни от кого не наследуя ничего доброго и прекрасного....
Он чувствовал, как по вискам потекли струйки пота, вспотели ладони:
— У тебя есть одна большая драгоценность. Она есть у каждой молодой женщины. Это твоя девственность. И ты должна беречь ее до того дня, пока не выйдешь замуж.
— Но я совсем не собираюсь выходить замуж!
— Так говорят все девицы, утверждала моя кормилица Елена. И это верно. Во всяком случае, пока девочки еще очень молоды, почти дети. Как ты. Но я теперь твой опекун…
— Да? Звучит приятно.
— Я твой опекун постольку, поскольку я твой единственный родственник в Норвегии.
— Ха! На четыре года! И тебе вправду кажется, что это много?
— Достаточно много. Мой жизненный опыт высечен у меня на лице…
У Винги потемнели глаза:
— Опыт обращения с женщинами?
— Вовсе нет, — с горечью отрубил он. — В этих делах у меня вообще нет никакого опыта. Потому-то мне так трудно вести с тобой разговор на эту тему! И все равно: я, как твой опекун, должен проследить за тем, чтобы ты удачно вышла замуж. И чтобы ты досталась своему мужу неоскверненной.
— По-моему, ты говоришь глупости, — жалким голосом пропищала она.
— Вовсе не глупости! Если окажется, что ты не чиста, поднимется страшный шум! Винга фыркнула:
— Все это ерунда. Ерунда потому, что я не хочу, чтобы меня кому-то передали. А потом я вообще не понимаю, о чем ты говоришь! Что это за невинность такая, о которой ты тут болтаешь?
— Ну, Винга, ты и кокетка! Ты не можешь не понимать, о чем я говорю!
Винга притихла и посерьезнела:
— Я кое-что знаю, кое о чем подозреваю, но никто мне об этом не говорил.
Повозка медленно тащилась по мокрой от дождя дороге.
Хейке засмеялся:
— И почему это именно мне выпала такая доля рассказать тебе обо всем этом? Мне, который сам ни разу в жизни этого не испытал.
В Винге снова пробудилось любопытство:
— Не испытал чего?
— Именно это я и должен тебе объяснить. Но как, как?
Винге стало забавно. Хейке так откровенно мучился.
— Слушай, может ты просто будешь держаться подальше от мужиков?
— Нет, такого объяснения недостаточно, — бессердечно возразила девушка.
Хейке заметно полегчало:
— Давай!
— Эта запретная и скандальная тема для разговоров…
— И в то же время это самое прекрасное, самое нежное, что только может произойти между двумя людьми.
— Знаешь, я видела, как один раз жеребец сделал это самое с кобылой. Тогда я в страхе помчалась прочь. Тогда я была мала и ничего не понимала.
