Завершающий том эпической саги о России, где магия переплетается с наукой, а дворянство борется за власть. Князь Данилов и его союзники должны предотвратить катастрофу, которая грозит уничтожить весь мир. На кону судьба империи и человечества в целом. Грандиозный финал долгого пути к истине...
Негры и креолы верили в странных то ли божков, то ли духов, называемых лоа, часто соединяемых с католическими святыми. Участвовали в непонятных ритуалах, носили якобы магические амулеты и утверждали, что всё это «работает».
Кожемяка участвовал в создании сети агентуры среди креолов, и волей-неволей ему пришлось разобраться в этих «тонких материях» в общих чертах. Особым влиянием пользовались «священники» этого культа. Мужчины хунганы и женщины мамбо. Особняком стояли бокоры — колдуны, использующие чёрную магию. В том числе, по слухам, бокоры умели создавать зомби, поднятых мертвецов, готовых прислуживать своему хозяину.
— Вы привлекали Таланты для анализа? Это вуду действительно род магии или суеверие?
Опричник развёл руками.
— Простите, Константин Платонович, не до этого было. Мы же искали каналы контрабанды в княжество, авалонских агентов и всякой «политикой» занимались. Да и Кузнецов сказал, что нас не касается то, во что местные верят.
— Ладно, сам разберусь. Скажи, а кого-то из этих хунганов и мамбо ты знаешь?
— Самую главную мамбо, — кивнул Кожемяка, — Марию Лаво. Она, как и вы, рабство терпеть не может и нам помогала несколько раз. Не бесплатно, разумеется, но всегда с пониманием относилась.
— Мне нужно поговорить с ней. Можешь устроить встречу?
— Да, Константин Платонович. Утром этим и займусь.
Вот и посмотрим, что это за мамбо такая и чего стоит её магия. У меня возникло стойкое подозрение, что Павший — это один из африканских божков, «приехавший» сюда вместе с рабами. А если так, то достать его будет удобнее через жрецов.
Я отпустил Кожемяку и дождался возвращения Анубиса. Бывший Талант появился хмурый и покачал головой.
— Не смог допросить?
— Нечего спрашивать, — буркнул он. — Память у души отрезали, чтобы не могла рассказать.
— Значит, нам придётся самим отыскать этого Павшего. И ликвидировать.
— Слишком мелкий, — буркнул Анубис. — Хозяйка не даст награды.
— Причём здесь она? Когда Павший тронул моего человека, он открыто объявил мне войну. Теперь я просто обязан оборвать ему руки-ноги и сделать из головы чучело на стену.
Анубис оскалился и одобрительно рыкнул. Такие развлечения были как раз в его вкусе, всё веселее, чем по шкафам и буфетам лазить.
Глава 9
Барон и жрица
На следующий день я отправился с визитом к барону де Брасье. И вынужден был согласиться с характеристикой, данной ему Кожемякой, — начальник таможни обожал пышность.
