В закрытом от посторонних глаз отстойнике, старик-бродяга с набитым до краев толком рюкзаком сохраняет свою нищенскую жизнь. Уживающийся среди мимолетных впечатлений и разрозненных воспоминаний, он держит привычную шапку в руке, отражаясь в холодном зеркале металлической решётки прохода....
— Погоди, он же оклемался! — удивился Грыжин и, услышав, что Надя расплакалась, добавил:
— Ты без этого.., без паники. Когда назначили операцию?
— Они мне сутки на размышления дают.
Без моего согласия резать не будут, — ответила Надя.
— Сейчас тыкву напрягу. Дай мне полчаса времени. Старый стал — быстро не соображаю, — пожаловался Грыжин.
Надя поблагодарила его и позвонила Вере.
— Господи! Что за напасть на наших мужиков! — запричитала сестра. — Моего сегодня, слава Богу, выписывают. Теперь с твоим беда.
Надя встала со скамейки и побрела по больничному скверу к выходу с территории клиники.
На проспекте ветер сдувал с ног. В кожаном пальто становилось холодно, но Надя не чувствовала погоды. Она не знала, куда ей идти, что делать. Ехать в гостиницу, когда Петр лежит в своей палате и ему грозит ужасная операция, Надя не могла. Тут она рядом с ним.
Ей казалось, что от ее присутствия мужу легче.
— Ты чего затихла? Я вылез из «ямы» и жду твоего звонка. Рассказывай по порядку.
Надя подробно пересказала разговор с доктором.
— Мы сейчас к тебе приедем. Жди. Будем минут через пятнадцать, — пообещал Глеб.
— На чем приедете? — не поняла Надя. От набережной Фонтанки, где находился гараж, до больницы в Купчино добираться городским транспортом нужно было не меньше часа.
— Машина на ходу, — бодро сообщил Михеев.
Надя вернулась в сквер лечебницы и спряталась от ветра за одноэтажный домик котельной.
«Как же обыденно заканчивается жизнь! — промелькнуло в голове Ерожиной. Только на секунду она представила, что вот так вынесут и ее Петра, и поняла, что согласна на операцию. — Пускай без ноги, но живой. Только бы не стоять у этих ворот! Пусть будет все, что угодно, только не это».
Надя подняла воротник и направилась к главному входу. Она приняла решение и готова была дать письменное согласие на операцию.
