В глубине ночного леса у Змеиного озера, Карина Кикмарина чувствует себя дома. Растительность вокруг не дает ей знать о своих существах, открываясь только при ее присутствии. Этот мир под водой, полный чудес и тайн, становится местом, где она может быть сама собой.
Луиза сначала решила, что это очередные манекены, и спокойно подошла ближе, но тут вдруг увидела подол белого пальто с черным кружевом, выглядывающий из-под плотной простыни. Восковые фигуры, привезенные из музея! Часть коллекции Дениса. Луиза осторожно потянула за край полотна, и перед ней предстала знакомая кукла, поразительно похожая на покойную мать Тимофея Зверева."
"Тусклая лампочка на потолке вдруг мигнула. Луиза невольно вздрогнула. Восковая кукла, казалось, смотрела прямо на нее. Ее стеклянные глаза блестели, на парафиновых губах играла загадочная улыбка.
Луизе стало не по себе, она попятилась задом к выходу.
Улыбка на восковом лице статуи будто стала шире.
Луиза шумно выдохнула, не веря своим глазам. Но ей не мерещилось! Губы куклы приоткрылись, показалась черная щель рта. Воздух вокруг статуи вдруг потемнел, фигуру начала окутывать темная дымка. Луиза потрясенно ахнула.
И в этот момент статуя сделала шаг. Луиза, вскрикнув, развернулась и кинулась прочь. Но не успела она сделать и пару шагов, как что-то неимоверно тяжелое и твердое обрушилось ей на спину, стальной хваткой вцепилось в плечи, а затем повалило на пол. Луиза заверещала, но тут же ощутила сильный удар по затылку и едва не лишилась сознания.
– Нет! – взвизгнула она, но восковая рука зажала ей рот.
Соловьева в ужасе захрипела, принялась отбиваться от этого ожившего кошмара, но проклятая кукла всем своим весом прижимала ее к полу.
К счастью, Луизе удалось дотянуться до ножек ближайшего стеллажа, а затем, оттолкнувшись обеими ногами от восковой фигуры, вырваться из нечеловеческой хватки. С трудом встав на четвереньки, тяжело дыша, она поползла к двери. Позади послышалась возня – восковая фигура поднималась на ноги, намереваясь напасть снова.
Тут у Луизы будто открылось второе дыхание. Вскочив с пола, она с диким визгом, натыкаясь на стеллажи и ящики, ринулась вон.
Человек протянул ей руку, и Луиза снова издала пронзительный визг. На ближайших полках повзрывались керамические горшки и посуда, стекла в окнах магазина пошли трещинами.
– Хватит, черт побери! – рявкнул кто-то до боли знакомым голосом.
Луиза осеклась, узнав Тимофея Зверева.
– Это ты? – дрожащим голосом произнесла она.
