В глубине ночного леса у Змеиного озера, Карина Кикмарина чувствует себя дома. Растительность вокруг не дает ей знать о своих существах, открываясь только при ее присутствии. Этот мир под водой, полный чудес и тайн, становится местом, где она может быть сама собой.
И вдруг кинулась к нему на шею. Тимофей опешил.
– Что тут происходит? – изумленно спросил он.
Со второго этажа сбежал перепуганный Денис Чернокнижец.
– Вы что здесь творите? – возмущенно крикнул он.
– Она гонится за мной! – Луиза оторвалась от Тимофея и отскочила от двери подсобки как ошпаренная.
– Кто?! – воскликнул Денис.
– Кукла! Восковый двойник твоей матери, Тим!
– Что? – вытаращил глаза Тимофей. – Она здесь?
– Я уже забрал часть своих работ… – поспешно сообщил Денис.
– Бежим отсюда! Скорее! – Луиза схватила Тимофея за руку и поволокла к выходу из магазина.
– Успокойся! – скомандовал Тимофей. – Ничего страшного не произойдет. Сейчас разберемся. Где она?
– Там! – Луиза, дрожа от страха, кивнула в сторону подсобки.
Денис толкнул дверь. Луиза дернулась было к выходу из магазина, но тут же остановилась – любопытство пересилило страх.
Тимофей пошел следом за Денисом. Заглянув в подсобку, они никого там не увидели. Дверь в дальнем углу склада была распахнута настежь, по помещению носился прохладный вечерний ветерок.
– Никого, – констатировал Зверев.
– Куда она подевалась? – изумилась Луиза. – Что тут творится, Денис?
Чернокнижец с усталым вздохом опустив голову.
– Кажется, это я напортачил, – тихо признался он.
20
Смысл существования
Влад Пивоваров вошел в здание полицейского участка около шести часов вечера. Прежде чем нагрянуть к шерифу, он как следует побрился и принял душ, иначе Мезенцев просто не стал бы с ним разговаривать, особенно после недавнего инцидента в музее.
Влад уже не раз пожалел, что не смог тогда сдержаться, понимая, что местные сплетники нескоро забудут ему этот скандал. Но сделанного не воротишь, значит, нечего из-за этого и переживать. А кому нравится, пусть себе чешут языками, называя его дебоширом.
Он прошел через дежурное отделение, тихо поздоровавшись с сидевшим за стойкой молодым полицейским. Влад все никак не мог запомнить, как того зовут. Парень кивнул ему и довольно ухмыльнулся, но тут же отвернулся к монитору своего компьютера.
– Ты опять здесь?
– Естественно, – ответил Влад. – Я же знаю, как ты всегда радуешься моему появлению.
Молодой полицейский прыснул, а Макарский яростно засопел.
– Ходишь по острию ножа, Пивоваров, – процедил он.
