В лагере Южной Дунайской армии, где воздух напряжен и духи висят на волоске, начальник появился в своей бесформенной обстановке. Семён снимает ружьё и протягивает интендантскому унтеру, тот же вскидывает удивленный взгляд — не нашего производства оружие, оказывается.
— Совершенно верно, с генерал-аншефом Суворовым Александром Васильевичем, — кивнул Алексей. — Но вы и сами не хуже меня знаете, как он быстро со своими войсками ходит. Так что нам ещё быстрее нужно, чтобы поспеть. Идём вперёд ротными колоннами. В охранении будут конные эскадроны капитана Воронцова и поручика Гагарина. Александр Павлович, — повернулся он к старшему интенданту, — обозы мы не ждём, с ними нам точно не поспеть. Берём с собой только лишь походные кухни, потому что без них на одних сухарях быстро не пробежишь.
Через день после разговора у командующего над столичными войсками Алексей был вызван в военную коллегию.
— Бригадир Егоров, вам со своим полком надлежит совершить марш к Минску для прикрытия оного от мятежников и соединения с войсками Суворова, — ставил задачу Мусин-Пушкин. — Далее будете действовать под командованием генерал-аншефа. Матушка императрица на вас очень рассчитывает, Алексей Петрович. О-очень! — выделил он последнюю фразу.
Путь до Пскова маршевые колонны прошли за семь дней. Бригадир дал всего сутки отдыха, и роты запылили на юг, в сторону Полоцка.
— Ох и гонят, вот гонят! — причитал Калюкин, поправляя фузейный ремень. — Ещё и август месяц какой жаркий нонче, словно июль. Сейчас бы дожжику маненько побрызгать, а тут вона чего, две недели солнце дуро-ом палит, весь мундир в соляной корке.
— Дурак ты, Елизар, — покачал головой Южаков.
— Это да-а, — протянул тот. — Кухни вот, жалко, отстали, теперь уж точно нас не догонят. Теперяча горячее только лишь на ужин будет.
Действительно перед Клястцами ужин артели готовили сами. Нагретый на кострах кипяток вливали в котелки с толканом и туда уже закидывали сало и сушёное мясо.
