Новый день начинается, как и всегда, с утреннего вопля — из-за поломанной водопроводной трубы или грохота в кухне. Но у меня все еще хуже: завтрак приходит позже обычного, а дверь запираю я сама. Каждое мое утро начинается с неожиданных приступов Арианы, когда она забывает закрыть дверь на засов. В этот раз — из-за водопровода, который вновь вылил холодную чашку прямо на меня....
Безотлагательно? После ухода короля и королевы? Пока Ричард занят?
В душе зародился протест. И причиной его также стало понимание — мама не зря столько лет пряталась от своего отца.
— Пройдемте со мной в кабинет вашего жениха, мисс Уэст.
Князь предложил локоть, а я застыла, не принимая его. В темных глазах мелькнуло недоумение, затем — насмешка. Князь догадался, что я побаиваюсь его.
— Ким, сначала ты должна сообщить лорду Мейсону, что собираешься отлучиться, — с невозмутимым видом вмешалась Мира. — Он будет недоволен, если придет, а тебя не будет здесь.
"Мира сымпровизировала на ходу, видимо, почувствовав мое настроение. Князь Норэт смерил подругу нечитаемым взглядом.
— Мисс Эйн права, ваша светлость. Я должна предупредить дядю.
А на самом деле — найти Ричарда, который прощался с гостями.
— Вы предлагаете мне… подождать?
Я растерялась от высокомерного тона и нескрываемого удивления того, кто, по идее, уже давно должен сжимать меня в теплых родственных объятиях, а не замораживать холодом глаз.
На некоторое время с князя слетела невозмутимая маска. Он открыто разглядывал меня, как невиданное насекомое: с долей интереса, изумления и явной угрозы. Его красноречивый взгляд будто говорил: «Ты с ума сошла? Ты же пожалеешь об этом».
— Вовсе нет. Мы можем поговорить с вами в любой другой день, — сдержанно отозвалась я. — Я учусь в Бирне, вы можете найти меня там. В ближайшее время я не собираюсь покидать столицу.
— А я собираюсь, мисс, — усмехнулся князь. — Поэтому все же настаиваю на нашем немедленном разговоре.
Он снова предложил мне локоть, который я… вдруг приняла.
— Мисс Эйн, передайте лорду Мейсону, что его подопечная ушла со мной, — небрежно бросил князь Норэт и увлек меня за собой.
А я послушно пошла рядом с ним, ничего не понимая, ощущая полнейшую беспомощность.
— Кимберли? — Мира явно была поражена тем, что я вдруг передумала.
Я хотела возмутиться, потребовать объяснений, но не смогла издать ни одного звука.
Магия принуждения⁈
На глазах десятков людей⁈
В доме моего жениха?
Князь Норэт никого и ничего не боится? Попыталась обратиться к магии, чтобы с её помощью попробовать освободиться от оков принуждения.
— Кимберли, я запрещаю тебе использовать магию.
С ужасом поняла, что не могу нарушить этот запрет.
— Такая же непослушная и дерзкая, как мать, — тихо, с явным раздражением, проговорил князь, а мое сердце тут же подпрыгнуло куда-то к горлу и забилось там быстро-быстро.
