Новый день начинается, как и всегда, с утреннего вопля — из-за поломанной водопроводной трубы или грохота в кухне. Но у меня все еще хуже: завтрак приходит позже обычного, а дверь запираю я сама. Каждое мое утро начинается с неожиданных приступов Арианы, когда она забывает закрыть дверь на засов. В этот раз — из-за водопровода, который вновь вылил холодную чашку прямо на меня....
Я встретился взглядом с Аласдэром, в глубине его глаз заметил одновременно сочувствие и откровенное любопытство. Однако через мгновение его взгляд стал безразличным, а я медленно обернулся к Айлин.
— Айлин, все так. И этим своим поступком я поставил под удар не только репутацию невинной девушки, но и безупречную репутацию Вирских. И теперь обязан это исправить.
На этих словах в дверь постучали.
— Мисс Уэст к их величествам, — доложила секретарь лорда-ректора и посторонилась, пропуская Кимберли.
Девушка вошла в кабинет и присела в изящном реверансе, после чего поднялась и застыла, ожидая, когда кто-то из королевской четы первым обратится к ней.
Невысокая, хрупкая, с толстой рыжей косой на груди, в рыже-коричневом дурацком балахоне Кимберли Уэст выглядела неожиданно беззащитной.
Никто из присутствующих: ни сама Ким, ни сестра, ни Аласдэр не заподозрили, сколько стоило мне усилий не шагнуть навстречу девушке и не прикрыть её собой.
Не знаю почему возникло такое острое желание, учитывая все особенности нашего краткого общения, но факт остается фактом.
Однако, как только наши глаза встретились, я кивнул и ободряюще улыбнулся. Фигура Кимберли сразу перестала напоминать деревянную и чуть расслабилась. Я обернулся к королю и королеве, удивленный их долгим молчанием.
Взглянул на Айлин. Сестра не сводила хмурого взгляда с супруга. Лицо же Аласдэра застыло холодной восковой маской и показалось мне слишком бледным, хотя еще несколько минут назад оно было обычного нормального цвета.
"Сейчас же король Бирнаи Аласдэр IV не сводил глаз с Кимберли и выглядел так, словно увидел перед собой привидение.
Глава 8.1
Магический договор
/Кимберли Уэст/
Я замерла перед королем и королевой. В ожидании. Ричард поддержал меня взглядом, в котором я прочитала, что все будет хорошо, и немного расслабилась.
Вблизи Аласдэр IV и его Айлин выглядели еще более впечатляющими, и я невольно ощутила робость, хотя постаралась внешне этого не показать. Всем известно, что потомки драконов презирают слабых духом.
Однако проходила минута, другая, а король и королева не начинали разговор. Аласдэр IV не сводил с меня непонятного пристального взгляда, в котором отчего-то я ощутила для себя угрозу. Перед мысленным взором встало милое лицо бабули, в голове прозвучали её слова, полные искренней тревоги, о том, чтобы держалась подальше от высших аристократов Бирнаи.
«Это очень важно, Ким. Если не дашь слово, не пущу тебя в Бирн».
«А если дам?»
«Отпущу.
