В холодном зале разливался дым от керосиновой лампы, где-то вдалеке прокатилась санями или зашуршала высохшая трава под копытом лошади. Алеся прижала колени к сердцу, словно пытаясь укрыться от мрачной атмосферы и собственного горя. Этот вечер мог быть обычным, если бы не одно «но»....
Мужчина тяжело вздохнул и, отставив пустую чашку, принялся за рассказ.
Диорти, после того, как старый Ормс поделился своими догадками, просто замолчал. И даже переезд из казарм в пыточные подвалы не развязал ему язык. А вот эйс Килри, которого выдернули из постели и доставили на допрос, не мог похвастаться подобной стойкостью. И выдал все, что знал."
"С Эгаром лекарь познакомился еще в годы своей юности, когда тот, мягко выражаясь, захаживал к его сестре. Отец не только поощрял эту связь, но даже потворствовал ей, надеясь выгодно пристроить дочь за отпрыска знатного рода.
Увы, планам Килри-старшего не суждено было сбыться. Эгар жениться не спешил, а потом и вовсе оскорбил короля, за что был отправлен в ссылку. Дед Нортмана, желая выслужиться перед монархом, лишил сына не только содержания, но и права наследовать.
А в семье Килри, вскоре разразилась своя драма. Девица, к которой захаживал Эгар, поняла, что ждет ребенка. И наотрез отказалась вытравливать плод. Она до последнего верила, что бывший возлюбленный вернется и женится на ней.
Только вот дождаться Эгара ей так и не удалось. Когда Ромул перешагнул порог детства, его мать умерла от ветряной сыпи. Вместе с ней скончался и дед. Ну а Ленард Килри, которого болезнь обошла стороной, продолжил воспитывать племянника, надеясь устроить через того и свою жизнь.
Когда парень перешагнул и порог юности, из ссылки вернулся Эгар. И даже признал сына. Но только на словах. Потому что официальное признание мало изменило бы положение Ромула.
Эгар же хотел для сына титул…
— Подожди. — не удержалась Алесия. — Ты говоришь, что Эгар встречался с сестрой лекаря. Но разве он не был влюблен… — она на секунду замешкалась, — … в другую?
По крайней мере, так утверждала Лианна. Но девочка могла и что-то напутать. В конце концов, она ведь только пересказывала слухи.
— Был. — спокойно подтвердил Нортман, ничуть не удивившись ее осведомленности. — Но старый Ормс отбил у него невесту. Девица предпочла богатого наследника второму сыну, из-за чего и разгорелся тот скандал.
Алес только покачала головой и мысленно одобрила выбор леди. Лучше уж богатый наследник, чем тот, кому большая любовь не мешает делать детей на стороне.
Нортман продолжил:
— Эгар и Килри перебрали все высшее общество и остановили свой выбор на пожилом человеке, к которому Килри был вхож в дом. Под видом лекарства от суставов, лекарь вручил ему дурман-траву.
