Темное ночное небо раскрывается грозовыми зарницами, искажая видимость окружающего мира. Одинокий воин на жеребце движется по темному лесу, ожидая прихода стихии. Отчаянный ветер подкидывает мелкие осенние листья в лицо, создавая предчувствие грядущего шквала.
Во время речи императора в зал никого не пускали, значит это кто-то, кто уже давно присутствует здесь. Но что же вызвало эти чувства?
Но ненависть, так ярко и резко вспыхнувшая, так же стремительно затухла, растворившись в общем фоне и оставив мне только неприятный привкус на языке. Так и не поняв, кому она принадлежала, я растерянно закусила губу. Что это было? Наш заговорщик все же проявил себя? Хотя нет, как-то совсем не похоже. Слишком уж быстро все случилось. Такое ощущение, что просто кому-то наступили на ногу или, например, какая-то дама заметила на сопернице такое же платье, как у нее.
Боги, наверное, я просто слишком чувствительна сегодня. Ищу угрозу и нахожу ее в самых рядовых моментах? Как же понять, права я или нет?
Мысленно приказав себе успокоиться, обратила свое внимание на императора. И успела как раз к концу поздравительной речи.
— …идет по пути развития, прогресса и процветания. И пусть ничто и никто не собьет нас с этого пути.
Зал утонул в аплодисментах. Его Величество спустился к гостям.
— Все в порядке? — спросила Сандра.
— Да, — немного криво улыбнулась. — Просто после наших приключений я теперь постоянно жду подвоха.
— Еще бы, — повела плечом девушка. — Но ведь здесь с нами ничего не может случиться.
— Надеюсь на это, — пробормотала я, провожая взглядом мужчину, знакомого мне по истории с приворотом, который прогуливался по галерее второго этажа и цепко осматривал зал.
Заметив мой интерес, он слегка склонил голову и вернулся к своему занятию.
— Эльнуир окружен коконом защитной магии, — голос принцессы заставил меня повернуться к ней. — Это сила Первородного Пламени, не одно поколение де Агадерров вложилось в защиту. И она охраняет своих потомков.
— Но я-то не принадлежу к роду де Агадерр.
— Это пока, — хихикнула девушка.
— Я бы попросила без намеков, — нахмурилась нарочито грозно.
— Леди, — подошедший Ридеон напрочь задавил мой праведный гнев, — все в порядке?
— В порядке, — ответила я, а Алессандра согласно кивнула.
— Тогда надеюсь вы не приняли мою просьбу об осторожности за приказ весь вечер прятаться у стены? — друг очаровательно улыбнулся любимой. — Потанцуете со мной, Ваше Высочество?
— Конечно, — слегка порозовела та.
