Диверсионный отряд под командой майора Райдона Куроки вышел в ночной поход. Температура воздуха неуклонно снижалась, днем и ночью оставаясь под восьмидесяти градусами. Солдаты носили специальные комбинезоны для минимизации тепловых потерь на свежем воздухе. Впереди лежал нелегкий поход к пограничным силам монголов, угрожающим окружить отряд....
Вставай, одевайся, а я потихоньку подниму личный состав.
— Угу, давай. Встретимся в штабной палатке.
Шагаев понимал, что с восточных высот его тут рассмотреть никак нельзя, и все же перемещался скрытно.
Старший лейтенант поднял личный состав и вывел его на позиции обороны, устроенные за развалинами крепости. Начальник заставы разбудил заместителя. Старший лейтенант Бержингин направился к сопкам, предупредил старшего наряда Барласа Гонгора о подходе японцев, объявил полную боевую готовность, прополз к пулеметчикам и остался с ними.
Связист вызвал начальника соседней заставы капитана Айрата Дигууна.
— Что у вас случилось? — спросил тот.
— Японцы вновь вышли к восточным сопкам, — ответил Гандориг.
— Да ты что? Поднимаю заставу в ружье.
— Да, и сообщи об этом соседу, старшему лейтенанту Тибригэру.
— Конечно. Ты доложил в отряд о японцах?
— Пока нет, решил сначала тебя предупредить.
— Понял, благодарю. До связи, Айрат.
— До связи, Амгалон. — Начальник заставы Холар закончил этот разговор и сказал связисту: — А сейчас, сержант, соедини меня с отрядом.
— Слушаюсь!
Карандан извлек из аппарата один провод, вставил разъем с другим, проверил наличие соединения.
— «Рубеж» слушает, — ответил дежурный.
— Это «Крепость». Мне срочно нужен начальник отряда, — проговорил начальник заставы и вскоре услышал немного искаженный голос подполковника Гэлдэра:
— На связи!
— Товарищ подполковник, докладываю, советским военным советником замечен подход японцев к восточным сопкам.
— Черт возьми, что еще за японцы?
— Предполагаю, это тот же отряд, который атаковал заставу вчера утром.
— И чего им от тебя надо?
— Не могу знать, товарищ подполковник.
— Численность противника установлена?
— Никак нет. Сейчас невозможно это сделать.
— Плохо. Заставу поднял в ружье?
— Так точно.
— Придется высылать к тебе бронетехнику. Ты ведь не знаешь, насколько силен твой противник, какое вооружение он имеет. Пушки и пулеметы БА-10 смогут накрыть противоположные высоты.
— Они находятся за сопками. Мы их пока не видим.
— У тебя сейчас два отделения в наряде?
— Так точно, а также две огневые точки с расчетами пулеметов, два отделения на рубеже прикрытия заставы, одно отодвинуто вглубь, к палаткам.
— Понятно. Держись. БА-10 подойдут. Не сразу, но будут.
— Благодарю.
— До связи!
— До связи.
Гандориг передал трубку связисту, посмотрел на часы. Стрелки показывали 07.50.
