В середину Листопада, когда кусты начинают опускаться под первый снег, отряд из сотни бека Шамата преодолел за неделю путь почти до ста двадцати верст к своему горному селению Кумерге. Но стремительное изменение погоды — пронзительные дожди на второй день пути — замедлило их поход, делая каждый шаг утомительно трудным....
Сотниками в первую голову будут Биназ Каир, сохранивший свое войско, Гузир Абашиз и Албури Месир, потерявшие людей, но знающие местность и этих проклятых варузов. У Каира полная сотня, у других баев по полусотне, посему повелеваю баям Азизу и Тахату выделить из своих родов по пятьдесят вооруженных воинов, дабы ими пополнить сотни Абашиза и Месира. Еще со мной пойдут баи Батир Кашур, Долет Гамиз и Кадыр Адар.
Азиз испуганно воскликнул:
– А как же аул? Кто останется оберегать его?
Шамат взглянул на избранного вместо Байраза бая:"
"– Здесь останешься ты, Азиз, с полусотней воинов и Мухаб Тахат с таким же отрядом.
Баи согласно закивали. С меньшим рвением одобряли план Шамата Каир, Абашиз и Месир, которым уже пришлось столкнуться с полянами.
– Хоп. С этим решили. Теперь о том, как пойдем. – Шамат устроился удобнее. – Путь наш будет таким: мы пойдем на север по берегу большой реки. Обойдем исток Дона и свернем направо. Сделаем большой привал. Потому что далее войску придется разделиться.
Баи переглянулись.
– Да, – кивнул Шамат, – мы разделимся, три сотни пойдут прямо к Оке, остальные направятся дальше.
Кашур, посмотрев на баев, не ходивших в прошлый поход, проговорил:
– Ну, если ты расскажешь подробнее на месте разделения, то и спрашивать не о чем.
– А я спрошу, – приподнялся Гамиз.
