В темных коридорах дворца жены по приказу, чувства преследуют насмерть, она где-то рядом. Дрожащий голос мужчины донимает узкими проходами и поворотами, словно в игре прятки. Ксандорские ищейки — самое хитрое войско во всем королевстве. Здесь нет шансов победить.
Наверняка жители догадались, что к чему. Они привыкли к подобным вещам.
Особенность Северных скал была в том, что в состав их камней входило серебро, поглощающее магию. По этой причине маги часто устраивали здесь дуэли. Благодаря серебру вспышки магической активности оставалась незамеченными.
Официальные дуэли в королевстве тоже проводились, но они требовали тщательной подготовки — выбор места, назначение секундантов. Не все хотели ждать так долго. Граф с Рандором точно торопились, поэтому выбрали Северные скалы.
Подъем в гору был пологий. Хорошо утоптанная тропа вела между камней прямиком к озеру, спрятанному в скалах. Пешая прогулка заняла у меня еще около получаса.
Чем ближе я подходила к цели, тем тише становилось. Поначалу еще пели птицы, но потом смолкли. Даже стрекот насекомых и тот прекратился. Живые существа предпочитали держаться подальше отсюда. Все дело в магии. её концентрация здесь из-за постоянных дуэлей была слишком высока. Я ощущала её — кожу пощипывало, словно от небольших разрядов тока.
Скалы окружали озеро кольцом, как бы запечатывая внутри все, что происходит возле него. Не только магию, но и звуки. Поэтому я не слышала Рандора с графом. Лишь когда завернула за последний скальный уступ, увидела дуэлянтов.
Схватка была в самом разгаре. Вероятно, Рандор воспользовался своим высоким положением, и их пропускали у порталов первыми. Пока я стояла в очередях, граф с герцогом уже сцепились не на жизнь, а на смерть.
Увлеченные друг другом, они не заметили меня.
Граф сражался нечестно, чему я совсем не удивилась. Это в его духе. В одной руке он сжимал обычный меч, в другой — крис. У Рандора был только меч света. Когда мечи встречались, не было слышно звона металла. Зато искры летели во все стороны, точно при сварке.
Если Рандор оказывался слишком близко к графу, тот наносил герцогу удары крисом. Он резал его ритуальным ножом то по руке, то по предплечью. В общем, куда доставал. Порезы выходили неглубокие и на первый взгляд пустяковые.
Вот граф в очередной раз полоснул крисом. Через порез на плече Рандора заструился свет. Красивое зрелище, но в то же время жуткое. Золотое свечение облаком проплыло по воздуху, и меч в руке мужа мигнул. Кажется, еще немного и вовсе погаснет. Тогда Рандор останется безоружным.
