Взгляды переплетаются в тихом фойе больницы: дверь скрипит, а перед нами ставится загадочная парочка — Леонид Максимович с его подозрительным взглядом и Марией с легкой улыбкой. Курить он пришел, спрашивает он, и в его словах — доля шепота и нерешительности. Это начало обнажает тонкую сердцевину чужого мира, где смерть и надежда смотрят на жизнь из-за уголка....
– И я хочу детей, понимаете? – отмахнулась Лена от ее робких извинений. – Двоих детей! Мальчика и девочку. Это что, по-вашему, ненормально? Это плохо, да?
На этом запал ярости иссяк, и Лена вдруг втянула в себя воздух вместе со слезным всхлипом, и замахала перед глазами ладонями, боясь расплакаться и потерять «правильный» праздничный макияж. Марсель, глядя на нее, проговорила испуганной скороговоркой:
– Стоп-стоп-стоп, ты чего это, а? Нет, не реви, не надо.
– Да знаю я, что не надо. Все равно времени нет глаза поправлять, скоро гости придут.
– Вот и не реви. Нашла, из-за чего реветь. Сама себе придумала проблему, которой, может, и вообще нет.
Лена дрожащими пальцами отвинтила крышку с бутылки, плеснула в стакан минералки, выпила одним залпом. И вдруг рассмеялась:
– Простите, Марсель. И сама не понимаю, чего меня так понесло. Тем более вроде и повода нет. Юра же сегодня собрался мне предложение делать!
– Да? Ну, вот видишь… И что, прямо сегодня? В свой день рождения?
– Ну да… По крайней мере, он мне обещал.
– Да. Эффектная диспозиция, что же.
– Вот опять вы смеетесь надо мной, Марсель! А я же честно все говорю как есть… Не кокетничаю, не фарисействую… И все наши друзья давно ждут этого события! И мои папа с мамой тоже! Неужели это плохо, Марсель? Вы думаете, что подобное ожидание меня как-то унижает? Или вам не нравится, что я требую от Юры предложения руки и сердца? По-вашему, я не должна, да?
– Ой, сколько вопросов, Лена… Засыпала меня вопросами! Неужели тебе так важно, как я на все твои вопросы отвечу?
– Важно, конечно.
– Ой, какое страшное слово…
– Почему страшное?
– Ну, не в том смысле. Да, вполне хорошее слово, я не так выразилась. Лучше скажи, я правильную форму огуречным кубикам придала? И помидорным?
– Вот опять вы.
– Нет, правда! Через полчаса гости придут, а у нас с тобой, как говорится, еще конь не валялся. Говори, что мне дальше кромсать и в какой форме.
– Тогда куриную грудку порежьте.
– Кубиками, шариками или звездочками?
– Нет, лучше соломкой.
Переглянулись и рассмеялись дружно, и работа пошла споро, лишь прерывались по очереди, чтобы отереть ладонь полотенцем и кликнуть Юркин номер. Наконец он ответил.
