В темном лагере лопоухий Эдд вытягивает из реки утопленника и сразу же становится центром внимания зевак. Тело уже окоченело, но Эдд продолжает проверять его, чтобы убедиться, что там нет остальных предметов. Власть тени и неясности окутывает этот маленький мир диких ребят, где каждый день может быть последним....
Лэндвик вышел из кабинета на ватных ногах и плохо различая все вокруг. Он споткнулся и едва не упал на лестнице, и поднимающаяся ему навстречу подавальщица с двумя кружками пива проговорила озабоченно:
— Симон, тебе нехорошо?
— Нет… — выдавил он и, обойдя девушку, спустился в зал.
— А как же пиво?
Какое уж там пиво… ему хотелось чего-то покрепче, чтобы совсем голова опустела. Что-то мягкое ткнулось в ноги, и Симон упал. Шесс, капитанская кошка, отпрыгнула от этого неуклюжего человека и нервно облизнулась.
На Симоне лица не было, и дело явно не в Шесс – она девчонка дружелюбная и общительная, ей бы лишь поласкаться. Да и знают ее все здесь, включая этого парня.
— Что такой бледный? Рингер наругал? — поинтересовался Вайд.
Симон издал неопределенный звук и, пожелав капитану доброго дня, вышел из «Перца» и чуть снова не споткнулся на ровном месте, увидев вышибалу Лорка, прогуливающегося во дворе.
Симон прошел дальше, к выходу на улицу, от которого до дома недалеко, а потом остановился. У Рингера связи, он на Спуске человек уважаемый. Но и у Лэндвиков связи есть.
Молодой человек резко развернулся и направился обратно к «Перцу».
Гриди с дочками болтали на кухне, когда в дверь постучали. Накинув шаль на плечи, мать семейства направилась в коридор.
— Кого это принесло?
— Это я, тетя Гри.
Обладателю этого голоса Гриди всегда рада видеть, так что не медля отперла обе двери. Увидев наконец-то бывшего соседа в капитанской форме и с серебристым плащом, женщина зачарованно ахнула.
Хорош, ой, как хорош! Красавец-мужчина! Правда, он не один – рядом атрийская кошка.
— Кошка? — вымолвила Гриди, глазам не веря. — Ты пошто кошку привел? Забыл, что ли?..
— Как можно, тетя Гри? — отозвался Вайд и, склонившись, погладил Шесс. — Ваша Эва сама хотела на мою пятнистую помощницу поглядеть.
— Правда?
— Чистая правда. Или все же боитесь нас впускать?
Старшая и младшая сестры Лэндвик вышли из кухни и тоже удивились неожиданным гостям.
