Тени Ватикана плещутся в окна старой княгини. Под развязавшимися завязками маски Тонечка ловит дрожь и таинственность каждого нового выреза, когда она распутывает свои кудрявые шелковые волосы. Вокруг – мир монастырских стен и величественного храмового свода, а на самой поверхности – непостижимая сладость секретной истории в стенах этого строгого места....
Подошел, приподнял диван и заглянул под него. Саша вытащила огромного пыльного слона – мягкую игрушку, – встала и швырнула в окно.
Тонечка и Родион проводили слона глазами.
– Что здесь происходит? – спросила Тонечка строгим голосом. – Мы подумали, что на тебя напали!
– Я убираю свой дом, – объяснила Саша. – Никто на меня не нападал."
"– А зачем ты выкидываешь на улицу вещи?
– Затем, что они мне не нужны.
Тонечка подошла и пощупала ей лоб, как делала, когда дети внушали ей опасения.
– Нет у меня температуры!
– Температуры нет, – согласилась Тонечка. – Но ты почему-то кидаешься вещами из окна.
– Вы мне пока не мешайте, – попросила Саша. – Мне нужно закончить.
Тонечка подумала немного:
– Хочешь, мы тебе поможем? Вместе мы вышвырнем вещи втрое быстрее.
– Нет, я сама.
Тонечка посмотрела на нее.
Она была одета в широкие штаны, тесную футболку, на голове повязка, лицо бледное, вид решительный.
– Ты должна мне все объяснить, – сказала Тонечка.
– Хорошо, хорошо, – быстро согласилась Саша. – Только не сейчас, ладно?
– А когда? – Тонечка решила, что ни за что не отстанет.
– Вечером, – пообещала Саша. – Вот прямо сегодня вечером. Я потом позову Родиона, когда мне нужно будет вытащить кровать, ладно?
Тонечка кивнула, словно это было самое обычное дело – среди бела дня вытаскивать из собственного дома свою кровать.
– Пойдем, ребята! – позвала она Родиона с Бусей, и через разгромленную кухню все трое вышли на заднее крыльцо и террасу.
– Что она делает, а, Тонь? Она сегодня странная какая-то!
– Странная, – согласилась Тонечка. – Но мы не должны ей мешать. Так бывает.
– Как?
Тонечка промолчала.
Вдвоем они накапали собаке на шею несколько капель гадкого масла, и как только Родион отвернулся, Тонечка салфеткой стряхнула масло с собачьего загривка. В то, что Бусю на участке укусит какой-то залетный клещ, она не верила, зато была убеждена в том, что отрава может сильно навредить такой маленькой собаке.
И он на самом деле успокоился! Подхватил альбом и собаку и помчался на ручей рисовать березы. Он старался рисовать их каждый день, чтоб видно было, как постепенно распускаются листья.
Тонечка принялась за хозяйство.
