Аватар Ивана Кочуева в Аду не был сердитым солдатом или монахом-проповедником — он стоял в легкомысленной, почти праздничной атмосфере. Не казачьи марши и не трепетные псалмы звучали у него над ушами, а шуточное дыхание веселья и беззаботности.
Они только-только успели приготовиться к прыжку, жадно раскрыв чудовищные гниющие пасти, как в чёрном небе вспыхнули оранжевые глаза.
— Пошли прочь, твари, это моя добыча!
Драные монстры мгновенно отпрянули, вздрогнув, как побитые уличные псы…
— Парень проклятый, и смерть будет для него избавлением. Не говоря уж о том, что за мученичество он попадёт в Рай! А девчонка… она столько раз вставала у меня на дороге, что… Или разрешить?
Гиены на мгновение с надеждой вскинули смрадные морды.
— Э-э-э… нет! Быть убитой во сне, не прочувствовав неотвратимости смерти, не успев толком ощутить боли, страха, безысходности… Нет! Пошли вон! Я сам её найду…
Оранжевые глаза зловеще сузились, ужасающие твари Ада исчезли так же быстро, как и появились. Ни Иван, ни Рахиль даже не чухнулись, беззастенчиво проспав до самого утра…
— Что опять не так? Твои герои живы, эльфы сами сделали свой выбор, мне нужно было их остановить?
— Минуточку…
— Да, некоторый риск был, признаю, но Ад есть Ад!
— Мне можно высказаться?
— Я контролировал ситуацию.
— Папа, это уже не игра!
…А в самом деле, кто знает, где заканчивается божественное и начинается Игра? Или наоборот? Быть может, мы неверно расставили приоритеты и сравнивать божественное проявление всех событийных хроник мира с какой-то там игрой просто нецелесообразно? Кто даст ответ? Нет ответа… Нас постоянно окружают одни вопросы, мы их вечная жертва и пища.
Завидую тем, кто может вовремя остановиться, уйти с этого скоростного шоссе, навязанного будничной жизнью, сесть на травке у обочины, отдышаться и решить вообще никуда не идти.
"— Таки доброе утро, простите, что долго спала, так устала, так устала, а почему кругом молчат и где все? — зевая и продирая глаза после долгого сна, первой поднялась неугомонная еврейка.
В каком смысле «кинули», Иван Кочуев понял быстро, а вот почему, конкретно не мог сказать никто. Логичных версий было всего две, и ни одна до конца не устраивала.
