В землянке потолок: деревянные балки, паутина. Открываешь глаза - котел с жужжащей изнутри птицей. Атмосфера дикой выживальщицкой дружины на орочьей кухне, где каждое слово и каждый шепот может стоить жизни.
Если я после отвара чувствовала прилив сил, то на Адриана он подействовал не сильнее, чем обычный травяной чай.
— Как я и говорил, — констатировал он, возвращая мне флягу. — Наша магия слишком разная. Твоя, — он сделал паузу, подбирая слова, — она ближе к природным стихиям, к самой сути вещей. Интуитивная, дикая. Поэтому орочьи зелья на тебя действуют. Моя же — это чистая наука, структура, формулы. Она подчиняется другим законам.
— Значит, тебе придётся восстанавливаться по старинке, — сочувственно сказала я.
— Похоже на то, — вздохнул он. — Но сначала нужно убраться отсюда. Это место… оно пропитано смертью. Пауки могут вернуться, или их запах привлечёт других тварей.
Острозуб, слышавший наш разговор, тут же отдал команду.
— Собираем лагерь! И забираем добычу. Ничего не оставлять!
Орки, воодушевлённые чудесным исцелением своих товарищей и моей демонстрацией силы, работали быстро и слаженно.
— Нам нужно найти более защищённое место, — сказал Острозуб, изучая карту, нацарапанную на куске коры.
Мы двинулись в путь, и я заметила, как изменилось отношение орков к Адриану. Они по-прежнему держались на расстоянии, но в их взглядах больше не было враждебности, только настороженное уважение. Маг, который лечит орков — это было событие, которое разрушало вековые стереотипы.
Ущелье действительно оказалось прекрасным укрытием.
Пока орки разбивали лагерь и расставляли часовых, я принялась за приготовление ужина. Адриан, несмотря на усталость, снова вызвался помочь.
— Хочу убедиться, что ты не добавишь в еду что-нибудь, отчего у меня вырастут рога, — пошутил он, но я видела, что ему просто хочется быть рядом.
Костёр развели в небольшой пещере у подножия скалы, чтобы дым не был виден издалека. Я достала лучшие куски паучьего мяса и принялась их мариновать в смеси горных трав и дикого чеснока.
Ужин получился на славу. Я обжарила мясо на раскалённых камнях до золотистой корочки, сохранив внутри сочность. Аромат специй смешивался с запахом дыма, создавая невероятно аппетитную композицию.
